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El
café arábica es un árbol perenne de copa amplia, hojas brillantes
en forma de flecha de 3 a 6 pulgadas de largo. El cafeto genera
hermosas flores blancas que se agrupan en la base de las hojas, que
crecen en pares a lo largo de guías. |
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El
primer signo de madurez del cafeto (alrededor de 5 años, según la
variedad) es la aparición de floración blanca la cual inunda
el ambiente con un aroma de jazmín y naranjo. |
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los
pequeños granos ovalados maduros de café son parecidos en tamaño
y color a las cerezas. Bajo la cáscara y la pulpa hay dos pequeños
granos de café juntos por sus caras planas. Cada árbol produce
entre medio y 6 kilogramos de café por año, dependiendo del suelo,
clima y muchos otros factores. Las plantas son propagadas por
semillas (aunque tambien se puede usar el acodamiento). |
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Los
árboles de café arabica crecen mejor en condiciones donde
las temperaturas son moderadas y los suelos son fértiles, bien
drenados y las lluvias abundantes. Dado que los cafetos requieres
soleado parcial, algunos productores siembran árboles de sombra o
colocan techos de protección para sombrear los cafetos. |
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El
café arabica cultivado a altitudes entre 900 y 1200 msnm se
conoce como café de altura. El café cultivado por arriba de
los 1,200 msnm se conoce como estrictamente altura. Los
climas mas frios favorecen una maduración mas lenta del grano, y
los granos son más duros y densos, y mas demandados por el mercado. |
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el
café robusta es una especie que fue descubierta creciendo
silvestremente a bajas latitudes en Uganda a finales del siglo
XIX. |
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Los
cafés robustas normalmente crece a bajas alturas y
temperaturas más cálidas que los arabicas y son producidos
exlcusivamente en el hemisferi oriental.o oriental. |
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preparando
la cosecha...
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el
café robusta tiende a ser más fuerte y más resistente a las
plagas lo cual es mas económico de mantener y produce cosechas
mayores que los arabicas. consecuentemente los robustas
son usados para los cafés instantáneos menos caros. |
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Una
vez que el café es recolectado, puede ser procesado ya sea por el
método "seco", el cual produce lo que es llamado
"café natural", o por el método "húmedo",
obteniendo "café lavado". |
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Método
seco: las cerezas son secadas, ya sea directa por el sol o secador
mecánico. Las cáscaras secas son retiradas del grano por una
máquina o utilizando un mortero y un mazo. |
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Método
húmedo: la mayor parte de la cubierta es removida del grano antes
de que éste se seque, dejando los granos con una delgada
cascarilla. Los granos son fermentados en grandes tanques con agua,
permitiendo a las enzimas naturales digerir las substancia dulce de
los granos. El café es lavado y se secado ya sea directamente al
sol en terrazas abiertas o en grandes secadores mecánicos. |
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Por
cualquiera de los dos métodos, dos delgadas capas permanecen en
envolviendo al grano: el pergamino y unal piel plateada. Ambas
capas son retiradas en una maquina "piladora". |
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El
último paso en el proceso es la la limpieza. En los cafés de alta
calidad los granos son colocados en una banda transportadora o en
recipientes y examinados por trabajadores que remueven granos
defectuosos, pegajosos, basura y otros desechos. |
clasificando
los granos...
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