Capítulo 19

"Encuentros Esperados y Adioses"

- "¿Cree que funcione mi señora?" –murmuró Tsuki sosteniendo a una muy cansada Sakura mientras Byakko se alejaba volando a toda prisa- "El señor Tsukishiro y Yue eran la misma persona .. ¿realmente se podrá salvar a uno?"

- "No lo sé.. pero tenía que intentarlo Tsuki" –la muchacha estaba cansada y un terrible mareo estaba confundiéndola- "es... es lo único que podía hacer, alejarlo del peligro"

- "¡Mi señora!"

La antigua card captor se tambaleó por el mareo evitando caer solamente gracias al apoyo de la guardiana..

- "No, no tengo tiempo para esto" –dijo suavemente- "tengo que ir... ir con Shaoran.."

- "Pero tiene que recuperar un poco de color antes mi señora" –Tsuki deseó más que nunca, que Byakko volviera pronto- "si enfrenta a esas personas así mi señor se asustará y no seremos ayuda.. sólo descanse un poquito y recupere sus fuerzas por favor. Recupere sus fuerzas e iremos"

La muchacha asintió al notar sus malestares continuar pero su temor crecía más a cada instante...

- "Tiene que estar bien..." –se dijo a sí misma, mientras trataba de recuperarse de su espantoso mareo- "Shaoran dijo.... el dijo que estaría conmigo siempre. Y aún Eriol también prometió..."

La muchacha cayó casi desfallecida por el malestar mientras su mente volvía a aquel momento, donde Eriol les había sorprendido a ella y su novio una vez más..

- "¿Qué?, ¿nunca se los había mencionado?"

- "¡Claro que no!" –protestó Shaoran- "pero.. ¿y lo dices tan tranquilo?, ¡nos lo hubieras comentado antes!"

La antigua card captor tenía una gigantesca gota sobre la cabeza mientras su amigo inglés ampliaba su sonrisa ante la incomodidad de Shaoran...

- "Creí que lo habían deducido y la verdad, es que no hemos tenido ocasión de sacar ese tema.. pero ¡vamos!, ¿de qué creías que eran guardianes Ruby Moon y Spinel Sun?"

- "¡Eran los guardianes de tus nuevas cards!" –se asombró Sakura.

- "Bueno, técnicamente.. no son tan nuevas" –rió el inglés- "las hice cuando era niño, de la misma forma en que Clow había hecho las Clow Cards, incluso las usé para probarte en Tomoeda" –le mostró muy divertido la Card "Snowy" que tenía un gracioso muñeco de nieve que la joven reconoció al haberlo enfrentado de niña- "¿ya te acordaste?" –observó pensativamente- "por supuesto que su diseño es muy diferente al de las Clow Cards pero no olvides que después de todo aún era niño y me pareció más divertido poner en "Snowy" a un muñeco de nieve que a la dama de las nieves que está en las Clow Cards. Por supuesto que una mujer es mucho más estética desde el punto de vista de un adulto"

Shaoran frunció el ceño.

- "Parece que nunca te conocemos del todo.."

- "¡Vamos, no te ofendas!. No tuve intención de ocultarles las cards, solamente que las dejé en Inglaterra cuando vine para acá porque sospechaba que no nos servirían contra el último card captor y en el pasado no hubo ocasión de comentárselo.."

- "¿Y como es que están aquí?" –saltó el jefe del Clan Li.

- "Me las trajo Jeff. Como parte del equipaje" –dijo encogiéndose de hombros- "tenía el libro de cards revuelto entre algunas cosas que le pedí que trajera y... están aquí por eso"

La Maestra de Cards revisó el libro azul y dorado entonces, con interés...

- "Se parece mucho al libro de las Clow Cards" –comentó- "salvo que esta vez lo hiciste azul.."

- "La variación me pareció interesante. Y armonizaba con el color del traje que usaba cuando era niño" –rió el joven occidental mientras a Shaoran le surgía una gota.

- "Sin embargo no entiendo porqué se llaman así" –la muchacha mostró entonces a su novio el libro- "¿porqué no les pusiste tu nombre?"

- "Es cierto.." –el joven Li había fruncido el ceño- "¿Loire Cards"?, ¿porqué?"

Eriol contuvo una risita.

- "No soy tan modesto como tú amigo, que te negaste a ponerle tu nombre a las Protection Cards" –Shaoran se avergonzó- "lo hice por algo mucho más práctico.."

- "¿Porqué?"

Los rostros de ambos jóvenes estaban rodeados de tantos signos de interrogación que Eriol contuvo sus ganas de reír a duras penas...

- "Estas cards las hice en Inglaterra cuando mi poder como Clow despertó" –explicó- "y en aquella época mi madre estaba pasando por un período místico y la embajada estaba llena de esoteristas y videntes falsos. Lo menos que tenía cada uno de esos tipos eran cards, aunque fueran del tarot y para evitar explicaciones incómodas con mis niñeras y la gente de servicio que podían quizá tropezarse con esto.. las llamé así"

- "¿Loire Cards?" –repitió Sakura.

- "Si en lugar de eso fueran "Eriol Cards" o "Hiragizawa Cards" hubiera sido algo embarazoso de explicar" –rió- "además... mi nombre si está allí para quien lo entiende"

- "¿Dónde?" –se asombró la novia de Shaoran mirando cada una de las cards azules y doradas con atención- "¿dónde?"

El joven jefe del Clan Li frunció el ceño por un instante mirando las cards y se volvió a su colega hechicero..

- "Ya veo, "Loire"" –se cruzó de brazos mientras Sakura no entendía nada- "es su propio nombre Sakura, las mismas letras de su nombre en el alfabeto occidental, sólo que están en el sentido contrario"

- "¡Oh!"

Su amigo empezó a reir.

- "Bueno" –Shaoran estaba enfadado- "no entiendo porqué te alarmaste tanto cuando hice las Protection Cards si tu mismo habías hecho tus propias cards cuando eras niño.."

- "Porque es muy diferente" –el inglés se tornó extrañamente serio- "estas siguen siendo Cards de Poder y a diferencia de tus Cards de Protección mi poder no se debilitó al crearlas porque no usé mi fuerza vital, la base de mi vida en ellas. Son en eso iguales a las Clow Cards y no tienen por misión proteger a nadie, es decir, fuera de mi propia persona" –Shaoran pareció avergonzado- "no soy tan desprendido como tú mi amigo... y ciertamente valoro mucho más mi vida"

El joven chino se había incomodado bastante por el comentario pero aprovechando una momentánea distracción de su condiscípulo, Eriol había comentado a Sakura en voz baja..

- "El problema con Li es que toma la vida demasiado en serio, al igual que sus responsabilidades" –replicó el inglés pensativamente, pero añadió ante la alarma de la muchacha- "no te preocupes. Sabes bien que pueden contar con mi apoyo y si puedo evitar que se arriesgue más de la cuenta lo haré, aunque tenga que avergonzarle un poco para que escuche razones. Sin embargo, tú eres la única que puede conseguir de él lo que quieres porque tu seguridad es lo que él más valora en el mundo..."

- "Mi seguridad" –pensó alarmada y casi desfallecida- "¡tengo que ir a su lado!"

- "¡Mi señora!" –se alarmó Tsuki, mientras la joven se desvanecía en sus brazos.

            *          *          *          *          *          *          *          *          *          *          *

- "No sabes cuanto... he deseado este encuentro Shaoran" –susurraba Mai Tsi en ese mismo momento, con una leve sonrisa- "no sabes cuanto.."

- "Es.. es imposible.." –el joven chino aún no podía creerlo, pese a que veía la imagen de la mujer ante sus propios ojos- "¡no puede ser!"

Kerberos estaba mudo de asombro.

- "¿Qué es lo que no crees?.. ¿qué esté aquí o que haya querido verte?"

- "Mai Tsi murió ante mí en este mismo lugar" –replicó el joven- "ella murió e incluso fue sepultada.. ¡es imposible!"

- "Te empeñas en no creer.... pero soy la misma que te ha amado" –había una hermosa sonrisa en aquel rostro- "la única que te ha querido lo suficiente como para estar aquí y ayudarte contra Ping.... fui yo" –luego de una leve pausa Mai Tsi continuó- "la maestra de cartas no tuvo el suficiente valor como para..."

Kerberos frunció el ceño.

- "¡Oye, eso no es cierto!, ¡Sakura no es ninguna cobarde!, ¡ella no podía estar aquí!"

- "Supongo que no. Supongo que tenía otros deberes" –rió mientras también Shaoran empezaba a indignarse- "¿dije algo que no te gustó?, ¿estás molesto?"

Shaoran se mantuvo en silencio, pero desenfundó nuevamente la espada.

- "Ping te llamó traidora.." –murmuró lentamente.

- "Sí, ¿te incomoda?" –sonrió nuevamente- "no me importa traicionar a Ping, ¿cómo podía permitir que él te matara?"

- "No te ha importado traicionar a Ping.. ¿y que hay de Tsu Chin?"

El joven caminó lentamente, rodeando a la mujer, pero manteniendo la distancia prudencial mientras Kerberos empezaba a fastidiarse...

- "¿Tsu Chin?" –repitió ella.

-"Tu cómplice, tu señor.. sí, Tsu Chin" –había frialdad en la voz del joven chino- "el mismo que es la reencarnación del Druida Negro"

- "Estoy aquí por ti" –murmuró Mai Tsi- "es una fortuna que aquella chiquilla no estorbe mis planes.. ¡no sabes lo que te he extrañado!"

- "¡No hables así de Sakura, ella no podía estar aquí!" –gruñó nuevamente Kerberos.

- "El miedo es una magnífica excusa...."

- "¡Oye no te permito que hables así de mi dueña y..!"

Rápida como una centella la mujer se volvió contra Kerberos e intentó hundirle la espada en el cuerpo de la bestia guardiana fallando sólo por escasos centímetros pues Shaoran había interceptado su golpe con un movimiento tan veloz que le había hecho sangrar de nuevo..

- "¡Oye!, ¿quieres matarme?" –chilló Kero, listo para repeler el ataque, pese a su condición- "¡ahora verás tú..!"

- "¡Arghhhhhh!!!"

- "¡¡¡LI!!!"

El metal oscuro y con extraños signos se había hundido en el brazo de Shaoran atravesándolo con saña y malevolencia mientras el joven trataba de evitar un grito de dolor y sorpresa ante el súbito e inesperado giro de la situación y trataba de apartarse de aquella sombra, sintiéndose desfallecer ante aquella nueva herida...

- "¡Mujer loca!" –gritó Kerberos- "¿qué tratas de hacer?.. ¿matarlo?"

- "Exactamente"

El filo cruel del arma abandonó el brazo del joven chino y sólo una rápida acometida de la bestia guardiana pudo librar a Shaoran de la zarpa de aquella mujer, que empezó a reír siniestramente mientras con un rápido gesto ella hacía escurrir la sangre del filo del arma..

- "Querido mío" –dijo suavemente- "soy la única que..."

- "¡YA BASTA DE TANTA TONTERÍA!" –gritó Shaoran, procurando controlar la hemorragia de su brazo- "¡TU NO ERES MAI TSI!"

- "¿Qué?" –se espantó el antiguo guardián de las Clow Cards- "¿pues quien es esta?"

Shaoran tenía el traje ensangrentado y el cuerpo herido, pero parecía estar plenamente seguro de lo que decía al contemplar a la persona ante sí con decisión....

- "Ya la has visto antes..... la has visto, pero creí que habías sido destruida con el conjuro que usé para tratar de salvar a Mai Tsi. No sentí tu presencia en el relicario cuando ella murió pero eres tú, ¡eres tú!"

La mujer retrocedió ante aquella mirada decidida..

- "¿De qué estás hablando?"

- "Es la sombra de Mai Tsi, Kerberos" –dijo seguro- "la misma que para matar a la verdadera poseyó el relicario que finalmente cumplió su objetivo... la sombra de Mai Tsi.."

- "¿Es posible eso?"

- "¡No soy una sombra!" –protestó la mujer ante ellos- "¡soy la verdadera Mai Tsi, la verdadera!!" –había lágrimas en aquellos ojos- "la que te ha amado, la que está aquí aún llorando por tu traición..."

- "Yo nunca traicioné a Mai Tsi. Si alguien cometió traición... fue ella" –el ceño de Shaoran estaba fruncido, aunque su rostro perdía el color por la debilidad- "pero hace demasiado tiempo ya que la perdoné por eso... tú eres sólo la sombra de ella controlada por Tsu Chin"

- "¡NO SOY UNA SOMBRA, SOY LA VERDADERA!" –gritó indignada, los ojos llenos de lágrimas- "la dejaste morir... la dejaste morir aquí mismo por salvarla a ella. ¡La dejaste morir!"

La muchacha sollozó y Shaoran, pese a estar como estaba, sintió compasión. Era sólo una sombra... una sombra que se había hecho real al matar a la original. Una sombra que tenía incluso los mismos sentimientos que la muerta...

Ahora comprendía. En aquel momento no había sentido la presencia de la sombra por haber sido distraído por el poder del Kamui Oscuro –que había sido quien evitó que salvara a la auténtica Mai Tsi- y seguramente aquella distracción había sido aprovechada por Tsu Chin para invocar a la sombra fuera de la torre...

Una carta bajo la manga...

- "La dejaste morir..." –sollozó- "ella te quería y la dejaste morir... ¡TIENES QUE IR CON ELLA, TAMBIÉN DEBES MORIR!"

La furia que dominó a la sombra de Mai Tsi la hizo atacar con su arma y toda su fuerza pero el joven contuvo su feroz ataque con un movimiento rápido de su brazo izquierdo casi por acto reflejo, sin embargo, antes que pudiera reaccionar un fuerte movimiento de la mujer le golpeó duramente el estómago lanzándolo al piso. Kerberos trató de darle tiempo para levantarse arrojándose sobre la muchacha pero súbitamente un sonido lo dejó inmóvil y sin palabras...

- "¿Qué es esto?"

Un sonido que parecía ser mayor a cada segundo... hasta casi estallar en su mente...

- "¡IMPOSIBLE!" –murmuró Shaoran, atónito.

La mujer se había puesto de pie y aunque en sus manos aún estaba el arma ahora era su voz la que dominaba el lugar... una voz clara y bella, vivísima y embriagadora que se metía por la cabeza de las personas quiéranlo o no. ¡porque no podía evitarse!... se filtraba por todos lados, viajaba en el aire y llegaba hasta la mente. Un poder extraño y sutil, pero ciertamente terrible y totalmente inesperado.

Un hilo de sangre se escurrió entre los oídos de Shaoran, mientras –afectado sin duda por una frecuencia especial del canto- Kerberos quedaba totalmente inmóvil. La muchacha ante él sonrió levemente, casi con dulzura, pero pese a que el sonido de su voz estallaba en el fondo de su cerebro el joven chino pudo escucharla decir.

- "Ahora soy Mai Tsi... con su mismo poder, y con un propósito que me hace mejor a la original...."

- "¡Cállate y sal de mi cabeza!"

El joven había caído de rodillas y estaba tratando de cubrir sus oídos con todas las escasas fuerzas que le quedaban..

- "Tu imagen ha estado en mi mente desde que me convertí en Mai Tsi" –dijo la voz de la sombra en su mente- "y aún no entiendo... no entiendo porqué"

- "Mai Tsi nunca pudo vencerme... ¡y tú tampoco lo harás!"

- "Es cierto que su poder no se compara al tuyo. Pero tu condición es demasiado mala. Has hecho demasiado, amor mío... y tu cuerpo te pasa el precio"

El cuerpo de la muchacha estaba casi sobre él restregándose como una gata. Shaoran abrió los ojos sintiendo atónito su cercanía y entonces el filo del arma se hundió repetidamente en su cuerpo....

- "¡Sakura!" –pensó el joven mientras sentía un abismo a sus pies.

El traje ceremonial de la familia Li se desgarraba más y más a cada instante mientras el arma negra se hundía sin piedad alguna en el cuerpo del joven chino...

- "¡Maldito traje!" –pensó la muchacha mientras el cuerpo del muchacho quedaba indefenso debajo de ella y la sangre brotaba, incesante- "no me deja tocar aún sus órganos vitales, ¡no me deja sacarle el corazón!. Pero puedo aprovechar bien los puntos débiles de su protección.... y morir desangrado es también muy doloroso.."

Los ojos de Kerberos estaban inmóviles de horror mientras la sangre parecía formar un espeso río rojo debajo del cuerpo del novio de su dueña pero la sombra ante sí contempló el atractivo y varonil rostro casi marmóreo del joven y pareció dudar...

- "¿Porqué me duele el hacerle daño?" –pensó y su canto se hizo más débil- "¿porqué?"

El fuego de Kerberos cortó sus meditaciones y la muchacha contempló al guardián con ira, antes de volver a iniciar una alta tonada con aquella voz maravillosa que poseía y súbitamente, controlado como una marioneta, el cuerpo de la bestia guardiana se retorció en el aire...

El mismo sufrimiento que estaba pasando Spinel en ese instante..

- "Las técnicas de Tsu Chin son útiles" –dijo la voz de la sombra, en la cabeza de Kerberos- "no quiero que me estorbes, ¡sólo desaparece!"

- "Sakura, Sakura..." –llamó Shaoran débilmente, mientras empezaba a desvanecerse.

La mujer se volvió con ira contra el joven semi-consciente. El cuerpo de Kerberos cayó al piso con estrépito sólo porque la sombra había reunido toda su fuerza para atravesar el pecho del joven con su arma y romper aquella protección finalmente...

- "¡NO, MI SEÑOR, NO!"

- "¡NOOOOOOOO!!!!!" –gritó Kerberos.

La sangre escurrió en un chorro espantosamente rojo y horrendo mientras Shaoran abría los ojos débilmente, contemplando con horror como aquella parte del brazo era ferozmente seccionado en medio de una nube roja y despiadada...

¡Sangre!

Aquel charco rojo donde él mismo había yacido hace no muchos instantes estaba ahora rodeando un brazo seccionado a la altura del codo y los ojos del Jefe del Clan Li se abrieron con horror. Apenas si sentía su propio cuerpo y sabía que tenía cortes horrendos pero había sido el brazo de Hin Lu lo que estaba en aquel charco. Su leal secretario se había desmayado al ayudarlo en el combate pero había recobrado la conciencia justo a tiempo de evitar que aquella sombra le destrozara el corazón, sacándolo del camino....

Pero había pagado un alto precio por ello.

Había perdido el brazo izquierdo desde la altura del codo y ahora estaba totalmente desplomado y yerto...

¡Pobre Mei Ling!...

¿Acaso su pobre prima iba a perder ahora a la persona que quería?.

No ignoraba los motivos de su secretario para acompañarle en esa batalla y de buena gana hubiera preferido no inmiscuirlo pero sabía bien lo que eso significaba para Hin Lu. Lo importante que era para él..

- "Esto tiene que acabar..." –pensó indignado.

Sabía que no tenía fuerzas ni para levantarse pero no supo cómo.. lo logró. A un gesto suyo su espada voló a sus manos y en una acometida terrible y desesperada el joven se lanzó contra aquella despiadada sombra, atacándola con rapidez y destrozando el hermoso rostro con un terrible tajo de su dorada arma. La mejilla izquierda de la sombra estaba ensangrentada, su cuerpo, herido y lastimado pero aún tenía aquella arma maldita entre sus manos.... y aún podía cantar para contraatacarle...

Fue por ello que el joven buscó el frágil cuello de la muchacha con sus manos sangrantes pero las fuerzas que su ira y tristeza por el sacrificio de Hin Lu había provocado lo habían agotado totalmente y súbitamente notó con espanto como la vista se le nublaba, ya el cuerpo no le respondía... se sentía caer otra vez. En el interior de su alma, aún deseaba pelear.... pero la sangre y las heridas del pasado habían sido crueles al detenerle justo en el momento que iba a acabar con todo. Trató de hacer una llave de artes marciales sobre la sombra, pero estaba cayendo al piso, con la sombra a su lado...

¡Ya su cuerpo no le obedecía!

- "¡No, no... no ahora!"

Kerberos estaba tratado de ayudar al infortunado Hin Lu pero corrió todo lo veloz que pudo a separar al novio de su señora de aquella mujer, cuando la sombra recuperó la conciencia de lo que estaba ocurriendo –su súbita ventaja- y abrió la boca para cantar. La Bestia del Sello apenas pudo arrastrar al agónico joven por unos segundos mientras la mujer se tocaba el cuello, ensangrentado por el contacto con las manos de Li, pero no pudo emitir un solo sonido...

¡El dolor que sentía era tremendo!

Furiosa y desesperada, tomó con la mano yerta de Hin Lu la espada dorada del joven jefe del Clan Li –pues bien sabía que el arma le haría si sentía que no era miembro del clan- y la lanzó con fuerza contra el guardián que perdió totalmente el conocimiento ante la herida del arma...

- "Es irónico que tu propia arma halla sacado a la bestia del sello de mi camino"- dijo, en la mente de Shaoran- "sí, ya no puedo hablar ni cantar.. pero aún puedo destrozarte y comunicarme contigo"

Aunque lastimada gravemente por las heridas infringidas por el último ataque del joven chino, la sombra logró ponerse de pie...

- "Te irás con la verdadera Mai Tsi... sí, estarás con ella" –la sombra ¿lloraba? al decirlo en la mente del joven- "lo siento, ¡lo siento!"

Un trozo de metal negro –de los fragmentos del arma de los miembros de los Seis, que estaban muertos, no muy lejos- flotó hacia la mano de la sombra.... esta miró el rostro del joven con algo parecido a la ternura pero tomando una de las palmas ensangrentadas de sus manos....

Hundió aquel trozo cortante de metal maldito en la mano del joven chino hasta atravesarla totalmente y Shaoran no tuvo fuerzas ni para gritar....

- "¡Sakura!" –pensó en su agonía.

            *          *          *          *          *          *          *          *          *          *          *

Mei Ling apretó contra su pecho los libros de registros del Clan.

Era extraño. Había conocido a Hin Lu durante mucho tiempo pero sólo en Japón había entendido lo profundo de los sentimientos del secretario de su primo hacia ella...

¿Realmente él la había querido desde que ella era la novia de Tsé Lao y después de Shaoran?

Suspiró. Había sido un poco difícil aceptar que su primo nunca la miraría como mujer –pese a que ya lo sabía desde que Sakura ingresara en la vida de él, en la primaria- pero finalmente había logrado entender muchas cosas. Había admirado tanto a Shaoran desde niña, que su admiración pronto se había trocado en amor infantil, un amor infantil a cuyo hermoso recuerdo se había aferrado al sentirse la "menos importante" del clan Li... la única sin poderes mágicos. Un amor que le había hecho detestar a la difunta Mai Tsi pero que se había transformado en resignación cuando Sakura reapareció en escena....

¿Realmente había sido amor lo que había sentido por su primo?

Suspiró nuevamente abriendo los libros y por un instante pudo recordar a Hin Lu trabajando afanosamente en llenar adecuadamente todos y cada uno de aquellos folios. Había creído que el secretario había sido un chico agradable con quien le era más fácil dejar el recuerdo de Shaoran de lado, pero súbitamente entendía que no era así.

No, no lo era. Aunque en un momento había sido así pero ya las cosas habían cambiado.

Tal vez cuando sintió los primeros celos por la amistad de Hin Lu con Yoko, o quizá cuando el secretario le confesó sus sentimientos por instigación de la propia chica Hiu...

¡Y no quería perderlo!

Súbitamente salió corriendo a buscar a la señora Monouhi...

La esposa del difunto Kia estaba orando ante un retrato de su esposo....

Pero ella deseaba rezar por la seguridad del joven secretario....

            *          *          *          *          *          *          *          *          *          *

- "Pues es el terremoto más raro que he visto" –murmuraba Yamazaki- "¿no crees?"

Chiharu asintió y al igual que su esposo miró alrededor, pero todas las personas compartían el mismo desconcierto...

- "Es la primera vez que yo veo que las grietas y los deslizamientos de tierra vuelven a la normalidad, como si el terremoto no hubiera ocurrido" –insistió la esposa de Takashi- "¿qué te pasa?"

- "Sí, los daños a la ciudad no han sido tantos como se esperaba por un terremoto de tanta duración" –murmuró el muchacho, pensativamente- "pero eso no significa que no hayan personas heridas o muertas"

- "Lo sé. Pero eso no quita que fuera el terremoto más extraño que haya visto"

- "Sí, ya lo creo. ¿Sabes qué Chiharu?, me parece que no soy la única persona que ha pensado en dejar la ciudad en un futuro próximo. Sospecho que con este terremoto, la mayoría de las corporaciones y negocios abandonarán Tokyo... al menos hasta saber porqué es tan inestable"

El muchacho dudó un poco, pero tenía demasiadas preguntas. No comprendía lo que había pasado pero aquellos "fenómenos atmosféricos" que todos habían visto cerca de la torre antes que los terremotos cesaran... ¿acaso no se parecían demasiado a...?

No, era una tontería..

Pero... ¿realmente tendría Li algo que ver con lo ocurrido?.

- "Si Li es hechicero es seguro que tú también lo eres.."

- "No pensaba negarlo... pero nunca me lo preguntaste.." –había murmurado Eriol esa tarde con una sonrisa.

- "Espero realmente que esos dos no estén metidos en algún problema" –se dijo pensativamente ante la inquietud de Chiharu, que no entendía su actitud- "aunque podría ser...."

En ese mismo momento, en la parte que aún estaba en pie del Hospital Central de Tokyo –que no había sido dañada por el incendio o el terremoto- los compañeros de Touya reconocieron a Fujitaka Kinomoto cuando lo atendían, pero había una leve incomodidad en ellos cuando Sonomi preguntó por su sobrino y la empresaria se alarmó...

- "¿Qué pasa?"

- "Kinomoto está entre los desaparecidos por los derrumbes... no sabemos nada de él" –le contestaron.

Naoko contempló a la madre de Tomoyo con inquietud. ¿Acaso el hermano de Sakura no era novio de la diseñadora?. Sí, sí lo era... y efectivamente eso pensaba también Sonomi al enterarse, pues a su angustia por el paradero de su hija ahora se unía lo que le iba a decir a Tomoyo si a ese testarudo médico le pasaba algo...

Y a Fujitaka... después de todo, era su hijo.

- "Pero.. ¿dónde está Tomoyo?" –pensó desesperada.

Eso mismo pensaba Touya mientras recorría aquel interminable parque...

Y es que después que aquella falsa Tomoyo se había desvanecido entre pétalos de cerezo no había vuelto a sentir nada....

¿Dónde estaba?

¡Si no la encontraba pronto iba a volverse loco!

Su alta figura agotada se detuvo por un momento para tomar aliento pero entonces notó que alguien le estaba mirando. Bien eso no era nuevo, desde que aquella "ilusión" había comenzado tenía la sensación que le miraban todo el tiempo. Dio algunos pasos más y notó algo oculto a la sombra de un árbol. Buscó entonces en sus bolsillos y maldijo levemente...

¡No tenía ni siquiera un condenado bisturí!

Había sido un estúpido al salir así del hospital, pero ya no había remedio. Además que era poco probable que aquel asesino le diera tiempo para algo pero salir así había sido una soberana estupidez...

¡Y lo peor era que los espíritus que lo acompañaban estaban tan confundidos como él!

Esa condenada ilusión...

¡Cuidado!

- "¿Qué?"

Al aviso del espíritu cercano sintió un golpe súbito en plena espalda y el médico dudó un poco pero se volvió con rapidez dispuesto a vender cara su vida cuando se encontró con una asombrada y atónita Tomoyo que le miraba como si fuera extraterrestre con una rama de un árbol entre las manos...

La misma con la que le había golpeado en plena espalda.

- "¿Qué haces aquí?" –le preguntó asombrada.

Su novio parpadeó, aún aturdido por el leve golpe. Su mano tocó levemente el rostro pálido de la muchacha y sólo entonces la abrazó con fuerza y es que podía respirar con tranquilidad al fin...

- "¡Auch!"

- "¿Qué tienes?"

La chica le señaló un leve corte a su costado que ya casi no sangraba y su novio la revisó de inmediato mientras le decía..

- "Tú realmente quieres matarme de un susto" –acabó de terminar de limpiar la herida y la miró- "y encima me diste con eso. ¿Sabes que estaba a punto de volverme loco?"

La muchacha tocó su rostro sucio y manchado de sangre y humo mientras unas lágrimas empezaron a aparecer en sus ojos azules....

- "Lo siento, creí que eras......"

- "¡Tranquila!" –dijo abrazándola, con cuidado de no lastimarla- "el bebé está bien.... es un leve corte. Sé que duele pero.."

- "¿Porqué estás aquí?"

- "¿Cómo que porqué?" –se asombró él- "¿creíste acaso que no iba a buscarte hasta el mismo fin del mundo?"

La muchacha lo abrazó a su vez, sintiendo más miedo ahora que antes. Ese hombre.. ese asesino... ya la había encontrado, su permanencia en aquella ilusión era la prueba pero, ¿porqué estaba él aquí?.

- "¿Qué pasó con los otros?"

- "Cada uno está en su propio enredo" –le replicó- "el sujeto chino y tu amigo inglés.... creo que dejaron a Sakura en un lugar seguro por su condición y es allí donde tú también deberías estar. ¡Maldición esto no es para una chica encinta!"

- "¿Li está ya en la torre? ¿Eriol también?" –se desesperó- "¿y no sabes si vieron a la niña fantasma?"

- "¿Te refieres a Kiku?" –se asombró- "no, no lo sé. Pero, ¿de qué estas hablando?"

- "La niña... ¡la niña fantasma tenía la placa dorada del druida negro!"

- "¿QUEEE?, ¡eso es imposible!"

- "No. No lo es" –dijo con seguridad- "No sé cómo, pero la niña estaba aquí con el oso de felpa del hermanito de Yoko y..."

- "¿Tú viste a Kiku?" –el médico no podía creerlo.

- "¡Claro que no!" –negó con la cabeza- "pero supongo que era ella porque no ves un oso de juguete flotando aquí todos los días"

La muchacha entonces le explicó entonces que hace un rato se había llevado una gran sorpresa al ver el osito de Tao flotando cerca suyo. No le había sido muy difícil deducir que era Kiku quien tenía el juguete..

- "Le expliqué que lo que le dijiste antes no era en serio" –dijo con su voz tan dulce refiriéndose al episodio en el café- "no sé si realmente me habrá entendido porque no había forma de que yo la vea, pero cuando le dije que te buscara a ti, le sugerí que me dejara el juguete.."

- "Aquel muñeco de felpa..."

- "Sí, se lo pedí porque ver un juguete flotar llamaba demasiado la atención" –explicó- "pero cuando lo toqué ví que estaba zurcido.."

- "Entonces.." –el médico se tocó el mentón en gesto pensativo- "¡Esa cosa estuvo cerca de nosotros todo el tiempo!"

Realmente parecía molesto.

- "Eriol me había mencionado su aspecto.. más o menos" –continuó la chica, sin amedrentarse en lo más mínimo ante sus peculiares cambios de humor-"Y entonces recordé que la primera vez que me crucé con Yoko, cuando uno de los fantasmas de Kiku me arrastraba por una calle de la ciudad, le ví aquel objeto en la mano... en realidad apenas si lo ví un instante y no lo recordé hasta verlo de nuevo pero..."

- "Esa chica lo tuvo todo el tiempo" –replicó pensativo- "pero no lo dijo... debe haber un motivo muy bueno para eso. ¡En fin!" –suspiró resignado- "¿y donde está el juguete aquel?"

- "Le pedí a la niña fantasma que se lo llevara a Eriol. Creo que es el único de nosotros que sabría que hacer con eso y supongo que pequeña lo entendió porque el juguete desapareció flotando de mi vista..."

El galeno contempló a la hermosa muchacha que era su novia con una leve sonrisa de orgullo ante la inteligencia de su decisión pero súbitamente sintió algo muy extraño...

- "¿Qué pasa?"

- "No lo sé... pero creo que alguien viene"

            *          *          *          *          *          *          *          *          *          *          *

El terrible poder distrajo por unos segundos a la sombra de Mai Tsi y aún Shaoran lo sintió pese a su condición, sin embargo fueron Eriol y sus compañeros quienes notaron aquella espantosa fuerza oscura abandonar la placa segundos después que Yoko rompió el sello que también tenía su propio poder...

- "Así que Kai Sung también encerró su poder allí" –murmuró Tsu Chin, complacido al ver el poder oscuro que tan bien había servido al Druida en el pasado, ser libre otra vez- "sí, finalmente esta noche todo lo ocurrido en el pasado se arreglará como debió haber sido"

El poder de la magia oscura golpeó a Eriol con fuerza y el joven se tambaleó nuevamente... era tan doloroso, ya sus anteojos estaban destrozados en el piso y su cuerpo empeoraba a cada momento pero Tsu Chin también tenía graves heridas; los ataques de Ruby y Spinel no habían sido totalmente infructuosos y el estallido de furia de Eriol cuando el siamés golpeó a Yoko había dejado en lamentable condición al "Heraldo de la destrucción".

Sin embargo.. aquel negro poder rodeaba ya la torre con su fuerza...

Yoko frunció el ceño. Sabía muy bien lo que ocurría. Había roto el sello al invocar su poder en un instante, casi contra su voluntad.. ¡pero no podía dejar morir a Eriol!; sin embargo la situación era crítica. Aquel espantoso poder rompería la dimensión alterna en poco tiempo....

Si alguien no lo detenía...

- "El nivel de equilibrio de la magia se romperá... aunque los Seis estén muertos" –rió Tsu Chin, contrayendo su rostro por el dolor que le producían sus múltiples heridas- "con esto ya ni siquiera necesitamos el hechizo que estábamos tratando de hacer en un principio..."

- "Aquel conjuro... estaban usando su propia fuerza para romper los niveles de poder armónico de la magia, y justo en la torre de Tokyo" –murmuró Eriol- "¿no es cierto?"

- "Sí, pero este es el poder que normalmente crearía tal desequilibrio. Soté De Danann realizó una invocación a las fuerzas oscuras a través del tiempo y puso su alma en prenda para conseguirlo" –la voz de Yoko estaba llena de tristeza- "y por ello es que huyó. Aunque no pudo huir del poder con quien había pactado.... finalmente lo alcanzó"

- "¿Qué quieren decir?" –Ruby Moon estaba confundida.

- "De Danann murió a los 29 años, durante un aniversario de la batalla en Hong Kong" –explicó Eriol recordando los últimos datos que Hin Lu le consiguiera- "y maldijo a Clow para que no viviera más allá de esa edad y para que no recordara nada de lo referente a los Sheng si reencarnaba.."

- "Y él sabía que iban a reencarnar" –continuó Tsu Chin reconociendo con un gesto la información del inglés- "porque las fuerzas de la oscuridad reclamaron su alma y tenía que reencarnar para rescatarla..... "

Las fuerzas que habían abandonado la placa aullaban por toda la torre, rodeándola con un poder devastador..

- "¡Es el alma del Druida Negro la que está gritando!" –se asombró Yoko pero después murmuró con un extraño brillo en los ojos- "lo es. Pero como bien han dicho... es ahora cuando corregimos los hechos del pasado"

Aquellas siniestras fuerzas oscuras parecieron cercar más que nunca el cuerpo de Eriol y con el ceño fruncido por una decisión, Ruby Moon estiró el lastimado y herido brazo derecho y en sus manos, brillante como los rayos de la luna, una hermosa y centelleante lanza de combate apareció en menos de lo que tardo en contarlo y la guardiana la esgrimió con maestría protegiendo con el arma el cuerpo de su creador.

- "¡Ruby!"

- "¿Cuánto crees que podrás servirle de escudo?" –replicó el siamés, respirando entrecortadamente por sus heridas- "¡no lo lograrás eternamente guardiana!, ¡no podrás!. La magia espiritual no es mi especialidad pues es prohibido por el Concilio combinarla con la magia pura" –pareció divertido de informarles- "justamente estas prácticas acabaron con los Lao quienes experimentaron mezclas de ambos elementos*. ¿Acaso lo ignoraban?, sé que ese fué el motivo de la muerte de Tsé Lao y la conjura del viejo Lao para acabar con los Li, pero a diferencia de cualquier espíritu invocado por un médium o alguien con poderes de ese tipo ¡¡es el espíritu de mi encarnación anterior el que ruge y te odia!!"

Eriol gimió en ese instante y a despecho de los esfuerzos de Ruby Moon, y también por el combate que se libraba en el mirador en escasos segundos el cuerpo del joven inglés quedó ferozmente herido por todas y cada una de las descargas de poder que estallaban en aquella dimensión. Spinel Sun estaba casi muerto por el ataque de Tsu Chin y sólo su guardiana estaba ante él y el poder oscuro que había escapado de la placa dorada y que le rodeaba con más rapidez e ira a cada segundo....

- "¡Ruby!" –gritó Spinel tratando de alertar a su compañera.

Pero fue demasiado tarde. Ruby Moon sólo había esgrimido su arma de combate en ultimo instante –para tener algo que usar como último recurso- pero el poder de la oscuridad era mucho más de lo que las fuerzas de la guardiana podían siquiera contener. Súbitamente aquellas fuerzas la rodearon y retorcieron su cuerpo sin piedad, ensangrentándola...

Yoko controló su angustia a duras penas al notar que el poder de la oscuridad y el alma en tormento del Druida lastimaban más el cuerpo de Eriol a cada instante con feroces ataques pero en un movimiento rápido e inesperado aparecieron en sus manos sendas burbujas de agua y en una de ellas flotaba la placa dorada....

Eriol quedó atónito y perplejo.. ¡aquella era la imagen de sus sueños, la imagen que siempre había perseguido!!

- "¿Ves lo que es el dolor reencarnación de Clow?" –reía el siamés- "no puedes evitarlo..."

Pero pronto la fuerza de aquel nuevo ataque tuvo la virtud de cortar su risa. Las aguas blancas y negras que surgieron de las manos de Yoko lo rodearon en fracciones de segundo casi como una espiral, encerrándolo, lastimándole y haciéndole retroceder. Los aullidos del espíritu de De Danann cesaron los destrozos a la torre y a la dimensión..

Ruby Moon y Spinel notaron asombrados lo ocurrido..

¿Estaba dejando el espíritu del Druida de lastimar el cuerpo de Eriol?.

- "No entiendo nada.." –murmuró Ruby Moon tratando de levantarse del piso, donde había caído con múltiples heridas y todavía jadeando.

- "De Danann deja de lastimar la dimensión que he creado y por consiguiente a mí porque el cuerpo de su reencarnación es atacado" –murmuró Eriol, que estaba aferrado a su báculo para poder seguir de pie - "sólo Tsu Chin puede liberar su alma.. matándome a mí y por eso.."

- "¡Lo necesita vivo!"

- "Exacto.."

Pero el siamés no estaba tan indefenso. Reunió su fuerza y rompió la espiral que le tenía encerrado mirando a la chica ante él con incredulidad y sorpresa..

- "¡¿Porqué?!, ¿porqué lo ayudas?, ¡¿acaso no lo odias?!"

- "La muerte de Kai Sung no es culpa de Clow.. ni mucho menos de su reencarnación" –suspiró la chiquilla- "ella murió porque quería hacerlo, porque estaba triste.. y quería morir. Fueron sus propias culpas las que la condujeron a ese fin, ese fue el motivo de su muerte y no hay venganza alguna que yo quiera cobrar a alguien por ello. La única venganza que puedo tomarle a la vida y al destino es vivir.... vivir lo mejor que pueda y cuidar del único miembro de mi familia que está con vida"

- "¡Pero Soté nunca quiso que Wu Fang fuera herido o muerto!" –protestó Tsu Chin.

- "Supongo entonces que la persona responsable por la muerte de Wu Fang fue Kai Sung.." –repuso ella con una increíble tristeza- "el remordimiento por una decisión fue lo que la llevó a la tumba".

            *          *          *          *          *          *          *          *          *          *          *

Sakura y Tsuki se adelantaban contra los fuertes elementos que rodeaban la torre con decisión y a la vez con angustia. Poderosos vientos desgarraban los alrededores con ferocidad inusitada amenazando aún las alas acuáticas de la guardiana de las Protection Cards y el mismo poder de la card "fly", pero la antigua card captor no se arredró ante las dificultades y esgrimió su báculo con firmeza, barriendo todos los obstáculos con un solo gesto imperioso. La desesperación parecía haber duplicado la energía de la muchacha pero la guardiana apenas si podía controlar su temor. Como creación del joven Li, era perfectamente consciente que la fuerza vital de su señor estaba extinguiéndose a una velocidad alarmante.

- "No sé si mi señora se haya dado cuenta" –pensó Tsuki- "o quizá sea porque mi vida surgió de la misma fuerza vital de mi señor creador al ser Guardiana de las Protection Cards, pero...... ¡mi señor se está muriendo!"

- "¡Tsuki.. ¿qué es esto?!"

- "¡Cuidado mi señora!"

Un espantoso trueno negro estuvo a punto de fulminar a Sakura cuyo cuerpo fue cubierto por Tsuki con todas sus fuerzas y la guardiana recibió un impacto terrible en la espalda que la hizo caer desde lo alto de la torre de Tokyo con Sakura apretada en sus brazos...

- ‘¡Tsuki, reacciona!" –le pidió la antigua card captor- "¡Tsuki!"

La muchacha logró desembarazarse del abrazo de la guardiana sintiendo su cuerpo casi estrellarse en el vacío pese a que la misma Tsuki la protegía de modo que la primera que se haría pedazos sería ella y..

- "¡Float!"

La card respondió con rapidez a la invocación de su dueña pero fue entonces cuando aquella espantosa corriente negra que era el mismo poder siniestro del Druida Negro –que estaba combatiendo contra Eriol y Yoko en ese mismo instante- se volvió contra Sakura y la aún aturdida Tsuki..

Pero fue la voz del joven Shaoran Li quien se escuchó súbitamente, muy cerca de la hija de Fujitaka Kinomoto, ordenando:

- "¡Protection!"

- "¡Shield!" –murmuró Sakura automáticamente aún sin creer en lo que había escuchado.

El poder de la card "Protection" del juego de las Protection Cards se combinó por un instante con la card "Shield" de las Sakura Cards y logró formar una poder defensiva que ni siquiera el poder liberado del pasado que debía romper el equilibrio de la magia pudo traspasarlo...

Al menos de momento..

- "¡Shaoran!" –gritó Sakura desesperadamente mirando la imagen que había abandonado la Protection Card y que la miraba con fijeza- " ¿sabes donde está Shaoran?"

Tsuki había recuperado sus propias fuerzas y ayudó a su señora a descender con suavidad pues no olvidaba su condición...

- " ¡Adelante mi señora!" –la animó la gentil guardiana, frunciendo el ceño con decisión- "el poder de la placa dorada ha sido liberado y devastará esta dimensión si no evitamos que abandone el área de la torre... ¡y después esta dimensión se rompería y todo este daño pasaría al mundo real!"

- "¿Y Shaoran?.. ¡escuché su voz!"

- "La voz de mi señor creador se hizo presente aquí porque me la encomendó especialmente mi señora" -dijo "Protection"- "es un conjuro para que usted sienta que están cerca, aunque no lo estén"

- " ¡Vamos mi señora!"

Sakura asintió, decidida. Su corazón se estrujaba de pensar el aquel espectro habría sido liberado –o lo que implicaría que posiblemente Shaoran y el mismo Eriol estuvieran muriéndose- y se aferró al báculo de la estrella con más fuerza que nunca.

¿Aquel poder de ese espectro rencoroso liberado en el mundo real?. ¡No, eso no lo podría permitir!, su padre, sus amigos, ¡había demasiada gente de por medio!; Shaoran siempre había estado tan decidido a dar todo en aquel combate pero finalmente supo porqué ella estaba allí. Eriol debería enfrentar su pasado y Shaoran a aquellos maestros suyos que empañaban su presente, ¡pero había que evitar que aquel poder los dejara sin futuro!.

Un aullido poderoso y horrendo se hizo presente y las fuerzas de la oscuridad, los vientos fríos y negros, los fuegos negros y toda aquella niebla de muerte parecieron reconocer el poder de las antiguas Clow Cards en las actuales Sakura Cards y el odio, el odio a aquello que le enfrentaba y que nunca pudo poseer en el pasado estalló de nuevo y con más fuerza.

- "No tuviste las cards en el pasado" –repuso la antigua card captor con desafío- "y no me detendré al utilizarlas ahora.. ¡tampoco te dejaré contaminarlas!"

Las Protection Cards formaron un anillo de protección alrededor de la Maestra de Cartas –así como en el enfrentamiento con el último card captor- pero a una seña de Tsuki todas brillaron y adoptaron sus formas originales, las de las ilustraciones que adornaban las cards y Sakura contempló asombrada el poder y la fuerza en cada una de ellas pues en un instante todo su dolor y agotamiento pareció evaporarse ante un movimiento de las manos angelical niña que era la card "The Faith" –la fé- mientras la card "Force" esgrimía con decisión un bastón plateado con el que atacó sin descanso a las fuerzas oscuras..

- "Es preciso que se recuperen lo antes posible" –murmuró la card "Leadering", después de intercambiar con Tsuki un gesto- "nosotros les daremos tiempo y nuestra propia fuerza para que puedan llegar hasta allí"

Sakura asintió dándole la razón a la card del liderazgo de las Protection Cards mientras "responsability" y "serenity" agrupaban a las nuevas cards para formar un muro defensivo ante la joven Maestra de Cartas.

- "Pero no podremos resistir por mucho tiempo" –replicó la card "Truth", una de las nuevas Protection Cards, diciendo, tal y como su nombre lo indicaba la pura y absoluta verdad- "¡no hay demasiado tiempo, este poder nos destrozará si no hacemos algo!, aunque por supuesto resistiremos hasta el final.. ¡pero solo el poder del Concilio o de nuestro creador y mi señora combinado al del Hechicero de todos los tiempos puede detener esta situación!"

- "Adelante entonces.." –la guardiana no dudó ni por un segundo pese a que sabía que las cards se destruirían en el intento- "abran el camino mientras.."

- "¡No Tsuki!" –la interrumpió Sakura- "sé que estoy muy débil por lo que acabo de hacer para salvar a Yukito pero aún hay algo que debemos intentar.."

- "¡Mi señora!"

- "Cuento contigo Tsuki" –replicó con los ojos brillantes.

- "Hasta la muerte mi señora Sakura.."

Sin embargo, lo peor aún no había llegado. El poder liberado de la placa dorada surgió justamente rodeando la torre con devastación, muerte y frío espantosos, como si el mismo Druida Negro hubiera despertado del pasado no sólo para vengarse de la reencarnación de Clow sinó del Concilio de Hechiceros de Oriente en la persona de su actual Jefe, impidiéndole a la muchacha ingresar al mirador justamente cuando volaba junto a Tsuki..

- "¡"Fly, "Arrow", "Thunder", "Shield", "Dark", "Snow", "Sand" , "Shot"!"

Las cards nombradas desplegaron su poder uniéndose a las Protection cards en cuestión de segundos que fueron suficientes para que Tsuki se concentrara en sí misma y brotara de sus manos una blanca espada con la que arremetió con toda su fuerza al combate y aprovechando la oportunidad que ahora brindaba la guardiana, Sakura reunió todas sus fuerzas y las todas las cards –las Protection y Sakura Cards- la rodearon en un instante para luego brillar poderosamente ante la joven, cuyo brillo decidido en sus ojos verdes fue el detonante de una asombrosa transformación...

Las Protection Cards se fusionaron por unos instantes con las Sakura Cards creando tal fuerza a su alrededor, que Tsuki, cuyo cuerpo estaba ya cubierto de sangre por el combate sostenido sonrió levemente cuando el asombroso poder de su señora logró aquel conjuro sin precedentes y súbitamente en las manos de Sakura brilló el poder de la card "Sword" –combinada ahora con las Protection Cards "Force" y "Courage"- y desgarraron aquella pared de niebla que se extendía más y más a cada segundo por los alrededores de la torre...

- "¡Fuera de mi camino!" –la muchacha estaba más decidida que nunca- "¡no vas a evitar que yo vea a Shaoran!"

El poder siniestro que contenía la placa de oro pareció desgarrarse por un instante pero finalmente se volvió contra la muchacha cuyo ímpetu había cedido momentáneamente por un muy inoportuno mareo..

- "¡Mi señora!" –gritó Tsuki con terror, volando a toda prisa para cubrir a Sakura.

El conjuro que había unido los poderes de los dos juegos de cards se disolvió en aquel instante y la antigua card captor no pudo ni siquiera invocar el poder de "Shield" en aquel instante pero las siete primeras Protection Cards, aquellas que Shaoran había creado con la base de los atributos del Jefe del Clan Li se interpusieron en el camino de la siniestra descarga que buscaba acabar con la vida de Sakura siendo atravesadas inmisericordemente..

- "¡Fuego Blanco!"

Una llama blanca rodeó a la muchacha y pese a que las cards cayeron al vacío, atravesadas por el poder de la oscuridad, Sakura se notó asombrada sobre el lomo de...

- "¡Byakko!"

Tsuki sonrió tratando de usar su espada con sus manos sangrantes mientras Byakko volaba a su lado y las destrozadas cards volvían a la mano de Sakura, que las contempló espantada.

- "¡No puede ser!, ¡están..!"

- "Descuide mi señora...." –Tsuki palidecía alarmantemente rápido- "al ser creadas nosotras, si las cards son heridas al cumplir su función ya no lastiman al cuerpo de mi señor creador sinó se reflejan en nosotras.."

- "Si, si mi señora... al menos pude llegar a tiempo" –murmuró Byakko con una sonrisa extraña en su majestuosa forma de tigresa blanca- “y no se preocupe por el señor Tsukishiro... lo dejé lo más lejos que pude de cualquier sitio de peligro, pero ya lo demás depende de él..”

La muchacha asintió contemplando a ambas guardianas por un instante más y fue entonces cuando se dió cuenta..

- "¡Las heridas de las cards han pasado al cuerpo de ambas!"

            *          *          *          *          *          *          *          *          *          *          *          *

La amplia túnica del hechicero se agitó cuando ingresó apuradamente al lugar y quedó atónito al notar la pira funeraria. Ante él la majestuosidad del evento parecía estar justamente empezando pero el hechicero no pudo creer lo que sus ojos presenciaban cuando notó una frágil y yerta figura entre las llamas...

- "Pero.. ¿cómo?.. ¡es imposible!, ¡esto tiene que ser una pesadilla!"

- "No señor Clow..." –una voz humilde sonó a sus espaldas y el hechicero miró el rostro lleno de lágrimas de la muchacha que atendía a Kai Sung- "es cierto... mi señorita, ¡oh mi pobre señorita!"

Las llamas consumían las blancas ropas de la difunta y el hechicero aun estaba atónito e inmóvil mientras trataba de entender el porqué de todo esto..

- "¿Cuándo pasó esto?, ¿porqué?" –dijo en un susurro.

- "Después que usted se fue señor... " –replicó la muchacha- "la señorita supo que usted se había marchado de viaje tal y como se lo pidió y aquella tarde estaba muy mal. Se puso a llorar mientras murmuraba los nombres del difunto señor y el suyo... estuvo sin recibir a nadie y me dijo que quería estar sola. Ya sabe usted que casi nadie la visitaba desde que pelearon por última vez en el duelo mágico, pese a que el Concilio la perdonó por mediación de usted. Ella me dijo que me fuera ... que quería estar sola" –los sollozos de la chica le impidieron hablar- "la señorita, la señorita.... yo la dejé con su mejor traje y su adorno de cabello... ¿cómo podía saberlo?"

El hechicero estaba mudo.. sus ojos estaban llenos de extraño dolor y avanzó lentamente hacia la pira funeraria mientras la chica de servicio no lo notaba por las lágrimas y su relato..

- "La encontré en la poza señor.... en la poza. Estaba allí con aquella placa dorada en sus manos.... allí la encontré. ¡Ni siquiera sé como ocurrió todo!, parecía un ángel allí.... solita en el pozo ¡pero estaba fría cuando yo llegué!!, ¡estaba muerta!"

La blanca mano del hechicero se extendió por el fuego que empezaba a consumir las ropas de la difunta y este se apartó a su paso hasta que finalmente llegó al cuerpo frío y agraciado de aquella muchacha. Ciertamente era como si la muerte hubiera respetado la belleza de la Hechicera de las Aguas porque parecía aún dormida.. sus cabellos, larguísimos y oscuros estaban cuidadosamente peinados, brillantes y más hermosos que nunca. Su rostro seguía tan pálido y bello, sus ojos cerrados y sus espesas pestañas parecían estar a punto de abrirse para notar su mirada decidida y labios rojos que hacía mucho habían dejado de reír...

Desde la noche que Wu Fang Sheng murió... aquella noche en que ella....

Las rodillas de Lead Clow se doblaron súbitamente, como si sólo la visión de aquella solitaria muerte le hubieran hecho aceptar la dura realidad. El hechicero inclinó su rostro entre las ropas de la muchacha y besó sus manos casi con pasión y profundo dolor, pero entre los pliegues de su propia túnica cayó una card roja y dorada, una card que el hechicero ignoró mientras contemplaba a aquella muchacha muerta en soledad en la flor de la edad...

La card "shield", que súbitamente voló a sus manos...

- "Era mi sorpresa" –dijo lentamente, mientras acariciaba el cabello de ella- "no te dejé porque quisiera o no me importaras sinó porque quería ayudarte y crear algo que fuera tu escudo de aquel terrible dolor que te consumía.... por eso me fuí" –había lágrimas deslizándose por su rostro apuesto al decirlo- "¿cómo pudiste pensar que no iba a volver? ¿qué iba a dejarte sola?. Esta card nació porque quería protegerte a ti de toda aquella magia oscura a la que tu tristeza te hacía tan vulnerable... ¿porqué?, ¿porqué has tenido que marcharte tú de esta forma?"

El viento agitó los cabellos de la mujer muerta y Clow inclinó la cabeza en su regazo y arrodillado ante ella...

Súbitamente sentía que todo le acusaba. Su propia partida, su propio silencio...

- "Te amo" –le dijo mientras ponía de pie y se inclinaba nuevamente a besar los fríos labios de ella- "por eso quise protegerte antes de decírtelo aunque debí hacerlo ¿verdad?. No te lo dije cuando Wu Fang vivía porque no me dí cuenta que eras mucho más que una amiga para mí, no lo supe hasta que él se fue. Porque cuando parecías odiarme tanto entendí todo, lo importante que eras para mi, todo lo que te necesitaba pero tú no me perdonabas la muerte de él ¿verdad?. ¡Perdóname Kai Sung!, ¡sólo quería ayudarte, solo quería que superaras el dolor de su pérdida para decírtelo...."

Dejó de besarla y la miró nuevamente. Había una indescriptible tristeza y dolor en su mirada cuando finalmente besó su frente y abandonó la pira mientras el fuego inmediatamente volvió a rodear el lecho de la difunta, ante el asombro de la chica presente...

- "Señor Clow..."

- "Creo que los bienes y objetos de Kai Sung pasarán a tus manos" –le dijo él, a modo de despedida- "cuídalos mucho... cuídalos como si fueran ella misma"

- "La señorita ya no tenía familia... ha sido usted muy amable al concertar mi matrimonio con el joven Hiu, pero señor.. ¿y usted?"

El hechicero la miró.

- "¿Yo?" –sonrió tristemente- "yo tengo aún a mis criaturas y cuidaré de ellas lo que me reste de vida... eso es todo lo que haré"

            *          *          *          *          *          *          *          *          *          *          *          *

Subaru Sumeragi ingresó tranquilamente a la Mansión Imonoyama y los dragones allí reunidos le miraron con asombro. No es que la serenidad del médium no fuera lo normal, pero es que en estas circunstancias....

- "¡Subaru!.. ¿dónde estabas?" –murmuró Kamui Shirou, aún con su uniforme escolar, muy preocupado- "¿qué pasó?"

- "Nos has tenido un poco inquietos por tu seguridad" –dijo a su vez Sorata.

- "¿Qué te pasó?.. ¿acaso no te has dado cuenta que nuestros amigos han iniciado su batalla?"

- "Tranquilízate Kamui" –replicó el aludido, que solamente le explicaba las cosas a su joven líder- "eso lo sé tanto como tú y justamente había ido a charlar con el doctor Kinomoto y su novia por cierto asunto de magia espiritual.."

- "¿Magia espiritual?"

- "Sí. Era referente a aquella niña fantasma" –dijo el médium- "me pidieron que la enviara de vuelta a donde corresponde.."

- "¿Lo hiciste?"

Sumeragi pareció pensativo por unos instantes y finalmente negó con la cabeza..

- "Pese a que el doctor intentó convencerla de que se fuera de una forma algo peculiar aquella pequeña realmente quiere permanecer aquí" –dijo- "iba a enviarla a donde le corresponde cuando la encontré hace rato pero estaba tan decidida a quedarse con su nueva "familia" que tuve que respetar su decisión"

- "Pero... ¿y Fuuma y Seishirou? ¿acaso no has sentido el poder del Sakurazukamori hace un buen rato?"

- "¿Qué?" –se espantó el médium.

            *          *          *          *          *          *          *          *          *          *          *          *

El corazón de Tomoyo latía más agitadamente que nunca cuando notó el paso de aquella sombra ante ella y Touya...

- "Debe ser ese hombre... finalmente ha venido.. por mí" –pensó.

La alta figura se adelantó cautelosamente un paso y aún uno más, y los ojos azules de la muchacha se paralizaron de asombro..

- "¡Aléjate de él!, ¡no te atrevas a tocarla!"

La muchacha se alejó unos pasos y quedó atónita ante lo que contemplaba pues la persona que acababa de llegar era...

¿Touya?.

¡No puede ser!, ¡eran dos personas iguales!.....

- "Aléjate de él" –repitió el recién llegado con el ceño fruncido y mirando al otro con rabia- "¿cómo te has atrevido maldito?, ¡si la has lastimado me las pagarás!"

- "¡Maldito desgraciado!" –replicó la persona con quien Tomoyo había estad hablando- "estás tratando de confundirla así como lo intentaste conmigo hace rato... ¡pero no lo vas a conseguir!, ¡ESTA ME LAS PAGAS!"

La muchacha contempló a ambos con espanto.. ¿quién decía la verdad?, ¡eran totalmente idénticos!...

- "Retrocede" –le pidió a la diseñadora el recién llegado- "no olvides que el sujeto es un maestro de las ilusiones..."

- "¡No, estás tratando de engañarla!"

- "¡Cierra la boca!" –dijo el otro, irritado- "¡el único maestro de las mentiras eres tú!"

La persona que había estado charlando con Tomoyo pareció indignarse y a un gesto colérico de su parte una veloz ráfaga de espíritus se volvieron a atacar al otro pero sin amedrentarse en lo más mínimo su oponente se vió protegido por una pared de espectros. Ambos se miraron con fijeza y desafío mientras Tomoyo estaba aturdida..

¿Quién era el verdadero Touya y cual el asesino del cerezo?.

            *          *          *          *          *          *          *          *          *          *          *          *

- "¡Eso es mentira, Clow tuvo la culpa de todo!"

Desde su posición, escondido detrás de los escombros junto a su juguete Tao pudo notar que Eriol fruncía el ceño mientras Tsu Chin logró finalmente enfrentarse a su serena hermana que le miraba con una mezcla de sentimientos reflejados en sus ojos grises.

Pero bien se notaba que al joven inglés no le hacía ninguna gracia la forma en que el siamés trataba de convencer a la chiquilla...

- "La culpa fue de Kai Sung, ella tomó la decisión equivocada." –murmuraba Yoko.

- "¡No te dejes engañar!" –insistió Tsu Chin- "el chiquillo inglés es experto en eso, ¿cómo puedes creerle?"

- "¡Ya basta!, ¿hasta cuando vas a seguir con esto?" –pidió Yoko- "¡¿porqué no lo entiendes?!, ¡ella murió y lo de Wu Fang fue...!"

La furia en el rostro del siamés le hizo volverse contra todo y todos, las aguas se volvieron contra la muchacha quien logró repeler su propia fuerza con un escudo y Eriol apenas si pudo proteger a sus creaciones con un gran esfuerzo que lo agotó hasta dejarlo ya totalmente exhausto. Los elementos desencadenados estaban destrozando todo y el hechicero podía sentir mejor que nadie cada ataque, cada ira y desesperación en aquella dimensión pero la furia había hecho que finalmente aquel poder oscuro salido de la placa se volviera finalmente maleable al poder de Tsu Chin..

- "¡¡Mata... destroza!!" –susurraba el alma del Druida Negro en los oídos del siamés.

El rubio perdió entonces totalmente el control. Herido y fuertemente lastimado tenía una terrible hemorragia en la pierna izquierda y una de sus manos estaba casi totalmente destrozada por aquel ataque de Eriol que había acabado por rajar su báculo, sin embargo, más dolorosa para él era aquella herida en el hombro, provocada al romper la espiral de agua en que Yoko había tratado de aprisionarle...

Pero ahora el báculo negro había quedado ya roto con aquel ataque de aguas, pero con el poder del Druida Negro y su alma susurrando odio a sus oídos el rubio finalmente se irguió... sus ojos oscuros brillaban de un modo alarmante cuando finalmente se decidió a usar aquella fuerza contra sus enemigos. Spinel agonizaba en un lecho de sangre y Ruby Moon apenas si podía moverse cuando aquella terrible oscuridad se volvió contra el pequeño Tao que apenas si pudo gritar...

- "¡Yoko!, ¡hermanita!"

- "¡No, no!"

Ruby Moon saltó en un desesperado impulso protegiendo al niño con su propio cuerpo mientras Eriol, apenas sosteniéndose en el báculo dorado y Spinel Sun, logró liberar una especie extraña de cards azules y doradas surgieron repentinamente de sus manos para proteger a la guardiana y al pequeño apareciendo en su forma original salvándoles la vida y uniéndose al fragor de la pelea con desesperación pero entonces aquel poder oscuro se volvió contra el joven inglés cuya sangre pronto manchó el lugar...

- "¡Hiciste cards!" –chilló indignado el siamés- "¡lo hiciste de nuevo!, ¡tienes otro juego de cards mágicas!"

Las fuerzas de la oscuridad atacaron a las Loire Cards con ferocidad –era el turno de las cards de Eriol de proteger a su creador y el hijo del embajador Hiragizawa literalmente tenía "ases bajo la manga" para casos de emergencia- pero el cuerpo del joven británico no podía más...

- "¡Detenteeee!"

Yoko reunió todo lo que tenía con un gesto que hizo flotar su espeso cabello a su alrededor y dos bellas aves se formaron de sus manos y se lanzaron a atacar al rubio, Ruby Moon estaba en el piso y Tao había rodado mucho más lejos debido al empuje de la guardiana pero el niño trató de ponerse de pie y corrió hacia su hermana buscando protección ante toda aquella oscuridad....

- "¡Destroza... destruye... mata... muerte... odio.... pide la placa, aún necesito la placa!"

- "¡Ódialo Yoko, él mató a Kai Sung!" –gritó Tsu Chin, fuera de control, destrozando las aves de la muchacha en un instante.

El oscuro poder del Druida Negro hizo aparecer ante él una brillante hoz de oro y finalmente otra más en su mano destrozada pero fue como si por una fracción de segundo el alma atormentada del Druida Negro poseyera a su reencarnación quien finalmente gritó como en el pasado...

- "¡NADIE TE CONOCE COMO YO KAI SUNG!, ¡Y SÉ TAMBIÉN A QUIEN SALVARÁS ESTA VEZ!"

El rostro de Yoko se quedó paralizado de horror. ¡Aquellas armas!!, ¡las armas del mismísimo Druida Negro!, ¡eran las mismas!.. ¡una de ellas era la que había matado a Wu Fang Sheng!, ¡si, no existía equivocación posible!.

Su mente viajó al pasado en centésimas de segundos. Soté había dicho lo mismo cuando Wu Fang le había gritado en su cara que jamás le permitiría desposarla y aquellas armas habían volado contra él y Lead Clow al mismo tiempo dándole a ella una opción..

¿A quién había salvado en esa ocasión?...

La sangre había empapado el cuerpo del Hechicero de las Aguas mientras el poder de ella había ayudado a Clow a protegerse de aquel ataque. ¡Había tenido que elegir entre su hermano y el hombre que amaba y había condenado a su familia!!!!!

- "¡NOOOOOOOO!!!!!"

Cada una de aquellas armas volaba en dirección similar a la del pasado y la chiquilla se llenó de horror....

- "No cometeré el mismo error que ella.... los sentimientos que Kai Sung tenía por Clow le hicieron sacrificar a su hermano y eso fue como si hubiera hundido aquella hoz en el cuerpo de Wu Fang con sus manos. ¿Cómo podía ser feliz con la persona que quería sin recordar aquello a cada segundo?.."

La culpa.. el dolor... la angustia..

- "Wu Fang había cuidado de su hermana desde niña... la había protegido, le había enseñado a usar su poder. Y cuando ella pudo salvarlo, cuando pudo por fin hacer algo por él, prefirió salvar a Clow. ¡Que ella lo amara no era excusa!!, ¡eso no la excusa para nada!"

Apretó la placa dorada en sus manos en aquel instante...

- "No puedo. No puedo.... no puedo sacrificar mi hermanito, es un niño inocente... pero ¿y él?"

- "¡ERIOL!" –gritaron Ruby Moon y Spinel Sun.

Pues sabían que ni aún el poder de las Loire Cards podría detener aquellas armas místicas del Druida Negro.

            *          *          *          *          *          *          *          *          *          *          *

Mientras volaba a toda prisa, libre ya el camino, Sakura no podía evitar los recuerdos de la maravillosa tarde que le confesó que estaba encinta. ¡Había estado tan asustada al contarle lo del bebé!, pero la reacción de Shaoran había excedido a todas sus expectativas y con el rostro lloroso la Maestra de Cards siguió adelante..

- "Supongo que después de todo, no debía haberme sorprendido tanto" –había murmurado Shaoran con un gesto de cómica resignación- "pero creo que se divirtió mucho al ver mi cara de asombro"

- "¡Vaya, vaya!" –ella había reído- "supongo que era normal que Eriol tuviera cards" –continuó- "pero no me cambies el tema..."

El brillo del atardecer había sido menor que su sonrisa y su vergüenza ante la súplica de la muchacha..

- "¿Qué?.. pero.. ¿realmente quieres eso?"

La antigua card captor sonrió.

- "¿Porqué no?... una vez, cuando aún éramos niños, dijiste que si sabías y..."

- "¡Pero yo no..!"

- "¿No lo harías ni para complacerme a mí o al bebé?"

El joven había adoptado una expresión resignada después que una gigantesca gota apareciera sobre su cabeza...

- "Pero..."

- "¡Oh Shaoran, por favor!"

Aquella tarde el joven la había rodeado con sus brazos y hundido su rostro en su cabello pero cuando ella había pensado que iba a balbucear alguna excusa su voz había llegado muy suavemente a sus oídos...

Mou hitori de arukanenai ............................... Ya no puedo caminar por mí mismo

Toki no kaze ga tsuyosugite............................ el viento del tiempo es demasiado fuerte

Aah, kitsutsuku koto nante.............................. aah, debería haberme acostumbrado

Naretahazu, dakedo ima wa............................. a las cosas que hieren, pero ahora..

Aah, kono mama dakishimete ........................ Aah, abrázame así

Nureta mama no kokoro wo ........................... este corazón húmedo

Kawaritsuzukeru kono toki ni ........................ si en este tiempo que siempre cambia

Kawaranai ai ga aru nara ............................. hay un amor inmutable

- "Mejor no sigo" –había susurrado, avergonzado- "es que.. es una canción triste.."

- "Pero muy hermosa.. y romántica" –sonrió ella- " ¿porqué la cantaste si es triste?"

- "Porque es la única que me sé completa " –tenía una gota sobre la cabeza- "supongo que se me quedó en la mente de haberla escuchado en algún lugar porque me gustó mucho la letra.."

Las lágrimas pugnaron por ahogarla, pero se negó a permitírselo. Después del último ataque que destrozara las siete primeras Protection Cards, Tsuki y Byakko habían insistido en que debía ir al mirador de la torre, que su presencia allí era indispensable.. ¡y de prisa!

- "¡Tsuki!"

- "Mi señor se está muriendo mi señora.." –había susurrado la guardiana- "las Protection Cards y yo hemos cumplido nuestra misión pero usted tiene la suya propia..." –las heridas, propias y de las mismas cards se reflejaron en Tsuki, que gimió- "tiene que ir mi señora.... y trate de usar las cards como lo hizo antes... mi fuerza vital podrá hacer que las cards respondan a su llamada y le darán todo lo que tienen" –se volvió a su compañera felina, que compartía las heridas de las cards, pero cuya condición no era tan lamentable como la de ella- "llévala Byakko... y busca a tus amigos también.. sé que quieres hacerlo.."

- "¡No me gusta el tono en que estás hablando Tsuki!"

- "No te asustes, no puedo morir porque tengo que darle mi fuerza a las cards" –sonrió- "pero no puedo defenderme... creo que no podré volar y no hay tiempo" –suspiró- "vayan de prisa que el camino está libre por fin... y algo espantoso está pasando. No siento el poder de los Seis que mi señor había mencionado que eran los que provocaron el gran terremoto en la ciudad pero mi señor de todas maneras está agonizando. El Hechicero de Todos los Tiempos debe estar muy grave si el poder de aquella placa ha sido liberado y por nuestra propia pelea en esta dimensión..."

- "Si, cada daño repercute en su cuerpo.." –susurró Sakura.

- "Y no hay que olvidar la fuerza nueva de las aguas que sentimos hace un instante mi señora" –murmuró Byakko, mientras Sakura acomodaba a Tsuki entre los escombros- "fue muy fuerte y el poder del Druida Negro se olvidó de nosotros para atacar a la fuente de ese poder.."

- "Juraría que es Yoko" –pensó la antigua card captor- "ese poder es el mismo que enfrenté cuando niña en Hong Kong.. ¿acaso el poder de Kai Sung Sheng ha surgido precisamente ahora en ella?" –apretó los puños- " ¡tengo que llegar con Shaoran!!, ¡vámonos ya Byakko!"

Las frases de la canción que su novio accediera a cantar muy bajito y sólo para ella la tarde que le dijo que esperaba un bebé sonaban aún en su mente cuando llegó al mirador al mirador..

- "¡¡¡¡¡¡¡¡¡NO, NO PUEDE SER!!!!!!!!!" –gritó Byakko espantada mientras ambas se encontraban horrorizadas con un cuadro de sangre y muerte del mirador de la torre..

- "¡¡¡¡¡¿¿¡SHAORAAAAAANNNNN!??!!!!!"

            *          *          *          *          *          *          *          *          *          *          *          *

Dicen que el dolor a veces golpea a las personas de tal forma que en un principio no sienten nada.

Nada en un segundo.

Ni dolor... ni la realidad, nada.

Eriol había visto la hoz dorada dirigirse hacia su cuerpo en una carrera mortal y asesina que desgraciadamente no tenía fuerzas ya para repeler; había sentido su cuerpo caer y la sangre salpicando por todos lados pero no estaba seguro de lo que sucedía a su alrededor en aquellos instantes.

Había cerrado los ojos por una milésima de segundo en un movimiento instintivo, y ahora sentía su cuerpo flotar.

- "Morir... no duele tanto como recordaba.." –pensó.

La sangre estaba a su alrededor... pero ahora también sentía una extraña calidez sobre su cuerpo. Sus ojos azules se abrieron con milimétrica lentitud mientras, asombrado, notaba que aún sentía fuerzas en su cuerpo como para sostenerse.. pero la sensación de algo cálido cerca suyo era más intensa..

¿Porqué?

¿Porqué no sentía dolor?.. morir asesinado era muy diferente a morir como había muerto Clow. Era muy diferente, siempre creyó que eso sería doloroso..

¡¡Entonces lo sintió..!!.

Sintió el dolor cortante sobre su alma, desgarrando toda y cada una de las fibras de su espíritu... tanto, tanto dolor que por un instante no quiso creer en lo que le decían sus ojos, ¡era imposible!.. ¡TENIA QUE SER IMPOSIBLE!!..

- "¡No, no! " –gritó con los ojos azules llenos de lágrimas- "No, no, no!"

Ruby Moon no pudo contener sus sollozos mientras el pequeño Tao miraba lo ocurrido con ojos horrorizados e incrédulos...

Al igual que Tsu Chin.

La sangre empapaba todo el blanco vestido y la figura frágil de la muchacha que se desplomó envuelta en sangre y muerte sobre el hechicero occidental a quien había protegido con su propio cuerpo en aquella centésima de segundo decisiva, mientras el joven inglés la abrazaba con fuerza.. como si no quisiera separarse de ella jamás, como si quisiera parar el tiempo con la mirada gris en su rostro. Con las ganas de quedarse allí abrazado a ella para siempre y detener el tiempo eternamente...

Cambiar el mundo en aquel segundo.... cambiar lo ocurrido en ese instante..

- "¡No, esto no está pasando!, ¡NO!&