Primero que nada debe asegurarse de contar con la suficiente cantidad de memoria y un microprocesador original y en buen estado. Si le interesa utilizar cómodamente el ambiente gráfico X Window®, necesitará al menos 16 MB RAM, y 80 MB de espacio en disco duro para la instalación mínima. Si le interesa contar con mínimo de aplicaciones prácticas, requerirá al menos 300 MB de espacio en disco duro repartido en al menos 2 particiones y un microprocesador 80586 (pentium o equivalente). Si no le interesa utilizar X Window®, y desea utilizar Linux como servidor o solo desea utilizar aplicaciones en modo de texto, 2-4 MB RAM y un microprocesador 80386 serán más que suficiente.
X Window® puede funcionar con tan solo 4 MB RAM, pero su desempeño será mucho muy lento. Algunas aplicaciones para X Window® pueden necesitar 16 MB, 32 MB o 64 MB RAM, como es el caso de Netscape Communicator 4.7.
Personalmente, si desea instalar Linux en su PC con las suficientes aplicaciones para ser totalmente funcional y productivo y contar con el espacio necesario para instalar una buena suite de oficina (como StarOffice 5.1) y trabajar sus archivos, le recomiendo contar con al menos 1.2 GB de espacio, al menos 32 MB RAM y un microprocesador AMD K6, K6-II, K6-III, Pentium, Pentium MMX, Pentium II, Pentium III, o Cyrix MII
(
Nota:
revise la sección correspondiente al microprocesador para más detalles).
Puede sonar gracioso, pero... ¿Sabe como instalar Linux correctamente? ¿Ya sabe usted que hacer con Linux después de instalarlo? ¿Cuenta con la documentación suficiente? ¿Sabe en donde se encuentra? Y quizá algo no menos importante... ¿Sabe como acceder a esta documentación desde Linux?
Si usted cuenta con el CD de instalación, podrá encontrar respuestas detalladas a todas estas preguntas en el directorio "x:\doc", donde "x" corresponde a la letra asignada por MS-DOS/Windows para la unidad de CD-ROM. Si le interesa ver la lista completa del hardware soportado por Linux, visite http://www.redhat.com/support/hardware.
El directorio "x:\doc\rhmanual", donde "x" corresponde a la letra asignada por MS-DOS/Windows para la unidad de CD-ROM, contiene la información detallada acerca del procedimiento de instalación de Linux.
El directorio "x:\doc\HOWTO", donde "x" corresponde a la letra asignada por MS-DOS/Windows para la unidad de CD-ROM, contiene una serie de documentos creada por distintos autores referentes acerca de temas específicos. De estos le interesará, sobre todo, el referente al Hardware, ya que este incluye una lista de dispositivos que pueden y no pueden ser utilizados en Linux.
Una vez que se ha instalado Linux, si usted seleccionó instalar "Extra documentation", encontrará esta en el directorio "/usr/doc/", y si acaso esta no estuviese instalada, puede montar la unidad de CD-ROM y acceder a parte de esta en el directorio "/cdrom/doc/". Otro directorio con útiles documentos, siempre que haya instalado el código fuente de Linux, es "/usr/src/documentation", en el cual encontrará información acerca de como configurar dispositivos problemáticos y algunos ajustes en la configuración.
El microprocesador.
Linux trabajará con cualquier microprocesador 80386, 80486, 80586 (Pentium y equivalentes) y 80686 (Pentium II y equivalentes), siempre que estos estén en buen estado y que sean originales. La siguiente es una lista de los microprocesadores que le sugerimos para poder utilizar Linux con total funcionalidad:
Intel
Merced
Microprocesadores Cyrix 80686 y MII
Microprocesadores Winchip
¿Que es un microprocesador "a granel"?
Un "desecho de fabrica" o bien un microprocesador reconstruido. No debe confundirse con un microprocesador OEM, que se vende sin ventilador, sin manual y sin caja, pero tiene garantía por parte del fabricante.
Un microprocesador "a granel" jamás trabajará con el mismo rendimiento de un microprocesador "en caja" u OEM, ambos con garantía. Si no lo cree, compre un microprocesador "a granel" e intente obtener servicio de soporte por parte del fabricante...
Empresas como AMD e Intel sufren, año con año, el desprestigio ocasionado por los ensambladores sin escrúpulos que utilizan este tipo de microprocesadores en los equipos que venden. Tarde que pronto, los microprocesadores "a granel" comienzan a fallar, haciendo que el usuario final se lleve una impresión equivocada acerca del fabricante del microprocesador de la PC.
Lo microprocesadores "a granel", por lo general, no pueden trabajar adecuadamente con Linux, al igual que con cualquier otro sistema operativo de alto desempeño (como Windows NT). Al momento de intentar instalar Linux usted notará que el programa de instalación se "congela" o pasma, o se presentan "errores" que terminan anormalmente el programa. Esto mismo ocurre también si se intenta instalar Windows NT o cualquier otro sistema operativo distinto de Windows 95 o 98 en una PC con un microprocesador de este tipo. En el caso de que se consiguiese una instalación sin muchos problemas, estos últimos se presentarán en algún momento, manifestándose como "congelamientos" de pantalla o frecuentes errores cometidos por las aplicaciones o los servicios. Es decir, Linux no trabajará adecuadamente.
Nota: Si a usted se le ha vendido una PC con un microprocesador "a granel", y quien se la vendió no le informo de esto, o bien no está especificado en la correspondiente factura, debe de saber que esto se considera, en cualquier país, como fraude, y usted puede, en dicho caso, exigir la devolución de su dinero o ejercer las acciones legales correspondientes.
Tarjeta de video.
Cada versión de Linux proporcionan listas de hardware soportado. Asegúrese de verificar que el hardware de la PC este en las mencionadas listas. Si usted tiene el CD de instalación, consulte el archivo HOWTO referente al Hardware. La tarjeta de video es quizá uno de los más importantes, si usted desea utilizar el modo gráfico X Window. Cabe aclarar que las tarjetas de video baratas y de calidad regular, como la tarjeta de video Sis 6326 (una tarjeta muy común y de calidad apenas aceptable), aunque trabajarán bien con Linux, es probable que no tengan tan buen rendimiento como lo tenían en Windows. En cambio, algunos modelos, como las tarjetas de video Matrox, mismas que utilizan las PC Hewlett Packard, trabajan de forma excelente en Linux.
Casi al finalizar la instalación de Linux PPP o RedHat Linux, al momento de configurar la tarjeta de video, Xconfigurator le preguntará cual modelo utiliza. Debe especificar el modelo exacto, no trate de configurar la tarjeta de video como un modelo similar o parecido o estará perdiendo el tiempo. Si acaso la tarjeta de video no estuviese especificada, podrá especificar una configuración que le permitirá trabajar en modo gráfico, siempre que conozca las características de la tarjeta, como memoria (VideoRAM) y tipo, resolución del monitor y rangos de refresco vertical y horizontal de este último.
Tarjeta de audio.
La tarjeta de audio, quizá algo de entre lo más difícil de configurar, es importante, a menos que no le interese contar con soporte de audio. Cabe aclarar que las tarjetas de audio o video baratas y de calidad regular, como la tarjeta de audio CMI8330 , suelen no ser totalmente funcionales o suelen presentar defectos de manufactura que se evidencian claramente en Linux.
Algunos modelos de tarjetas de audio, como la misma CMI8330, pueden requerir se editen manualmente los archivos "config.modules y "isapnp.conf" del directorio "/etc", y tal vez sea necesario compilar el Kernel de una forma específica. a continuación presentamos una lista de tarjetas de audio soportadas por Linux PPP 6.0:
La mayoría de las tarjetas de red son soportadas por Linux, salvo algunas excepciones las cuales se mencionan en el archivo HOWTO acerca del hardware, en el CD de instalación.
Modems.
Estos trabajarán bien con Linux, mientras no sean del tipo "exclusivamente con Windows", como son los Winmodems y softmodems, es decir modems de muy bajo costo, y rendimiento apenas aceptable, que trabajan con principalmente con software (y no hardware) y bajo el ambiente de Windows. Algunos ejemplos de softmodems o Winmodems y modems que no trabajan con Linux son los Pctel y Motorola internos, así que será mejor evitarlos y ahorrarse disgustos.
En general cualquier modem que se conecte utilizando un puerto de comunicación real (y no virtual, como con los softmodems y Winmodems) trabajará con Linux. Los modems que utilizan slot ISA, son fáciles de configurar. Los modems que utilizan un slot PCI suelen tener problemas, debido a que la mayoría son softmodems o Winmodems, solo será posible configurar los modems reales. Irónicamente, los modems no-PnP (Plug & Play) y los modems externos son los que trabajan mejor y los que resultan más fáciles de configurar. Si le interesa un modem interno que trabaje de forma excelente, le sugiero los Hayes e IBM no-PnP internos.
El modem podrá configurarlo cuando haya concluido la instalación utilizando el comando "minicom" o "isapnptools" modo de texto o utilizando "Linuxconf" en modo X Window.
Monitores.
Casi todos los monitores pueden trabajar con Linux. En caso de que su monitor no se encuentre especificado en la base de datos de Xconfigurator, deberá proporcionar los rangos de refresco vertical u horizontal y resolución máxima de su monitor. Consulte el manual del monitor para obtener dichos datos, de lo contrario, si especifica valores incorrectos (valores de refresco más altos de los especificados para el monitor), puede dañar el monitor irremediablemente. Recuerde que, de ser necesario, puede especificar rangos menores sin riesgo alguno. Ejemplo: si su monitor posee un rango de refresco vertical 50-120, puede especificar un rango menor como 50-100, pero nunca 50-150.
Si lo desea, puede modificar desde X Window el archivo "XF86Config" del directorio "/etc/X11" y especificar los rangos exactos de su monitor. Es conveniente cerrar la sesión X Window y reiniciar la misma para que surtan efecto los cambios. Nuevamente, no especifique un rango mayor al que realmente posee e monitor o puede dañar irremediablemente este.
Unidades de disco duro.
Casi todos los tipos de disco duro (IDE y SCSI) trabajarán bien con Linux, excepto los NEC D3817, D3827 y D3847.
Unidades de disco extraibles y similares.
Las últimas versiones del Kernel de Linux proporcionan soporte instantáneo (o casi instantáneo) para unidades Jaz y Zip drive y otras más de su tipo, tanto para las versiones SCSI como para las ATAPI, IDE y puerto paralelo. Incluso, si le interesa, puede encontrar software hecho para trabajar de la misma forma en que se hace en Windows (control de protección lectura/escritura, formato, iconos, etc.).
Los siguientes son dispositivos de cinta que no trabajan adecuadamente, o simplemente no trabajan, con el kernel actual de Linux:
Para configurar cada unidad de disco o cinta extraible, y cualquier otro sistema de archivos que posea o desee incluir, puede utilizar "Linuxconf" en el modo X Windows o bien editar el contenido de el archivo "fstab" del directorio "/etc".
No olvide especificar estos valores, o puede llevarse algunas sorpresas:
user:
significa que todos los usuarios pueden montar y desmontar esta unidad
rw:
significa que la unidad es de lectura y escritura
noauto:
significa que este sistema de archivos no se montará en le arranque. Esto es importante, ya que si no lo especifica, al momento de reiniciar, el sistema le indicará que no hay tal unidad disponible, a menos que haya un disco o cinta insertado.
exec:
significa que pueden ejecutarse programas y comandos en esta unidad.
Escáners e impresoras.
Estos trabajarán bien con Linux siempre que, a igual que con los modems, no sean del tipo "exclusivamente Windows", como es la impresora Epson Stylus 400 (la mayoría del resto de los modelos de Epson trabajan bien con Linux) y otras más. Sin embargo, esto no significa que no pueda hacer uso de la impresora, ya que puede configurarla como "Genérica" de ser necesario. Lo mismo se aplica para los escáners.
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