Esta es la causa reumática mas frecuente de dolor difuso crónico. Se trata de un reumatismo no articular que se caracteriza por dolor generalizado, rigidez y fatiga, involucrándose los músculos y otros tejidos blandos. En los pacientes con fibromialgia se encuentran múltiples puntos sensibles a la presión y en zonas musculares específicas. La mayoría de ellos se quejan de dolor y rigidez en el cuello, hombros, espalda, zona lumbar y caderas.

Esta enfermedad puede presentarse en forma aislada  o puede presentarse acompañando a otras enfermedades reumáticas como los diversos tipos de artritis o a los reumatismos de columna.

Epidemiología

Es una enfermedad que afecta del 2 al 4% de la población principalmente mujeres de edad mediana.

Causa

Se desconoce la causa exacta de esta enfermedad. Puede haber una relación entre Fibromialgia y trastornos del sueño, refiriendo muchos pacientes alteraciones en el mismo. Otros factores que pueden contribuir al desarrollo o perpetuación de la Fibromialgias son el estrés psíquico, anomalías endocrinológicas o en el sistema inmunitario o anomalías bioquímicas en el sistema nervioso central, como niveles alterados de Serotonina.  En el Instituto de Cardiología de México el Dr. Mtz-Lavín y asociados estudian la relación con anomalías en el sistema nervioso autónomo. Se ha asociado también a traumatismos de columna cervical.

Síntomas

Esta enfermedad se observa sobre todo en mujeres de edad mediana con personalidad obsesiva, en general son mujeres perfeccionistas, con altos puestos en empresas o con más de un trabajo o actividad.

Los pacientes se quejan de dolor en todo el cuerpo (all over), este dolor se concentra característicamente en cuello y espalda, se acompaña de rigidez que tiende a ser generalizada y agravarse en las mañanas.

Otro síntoma frecuente es la fatiga (necesidad frecuente de recostarse, dormitar o dormir durante la mañana) esta se debe frecuentemente a trastornos del sueño, los pacientes se quejan de que su sueño no es reparador se levantan con sensación de no haber descansado y con dolor generalizado, mencionan la sensación de “haber sido apaleada durante la noche”.

Existen otros problemas que se asocian a la fibromialgia como son el colon irritable (colitis), cefalea tensional, hormigueo y sensación de manos hinchadas.

Esta enfermedad si bien no ocasiona deformidades articulares, ya que es un reumatismo de tejidos blandos, el dolor es comparable en intensidad al del paciente con artritis por lo que este síntoma les ocasiona cierto grado de incapacidad.

Exámenes de laboratorio

En los exámenes de laboratorio no se encuentra anormalidad alguna a menos que el paciente tenga ya otra enfermedad de base. Si no es así el perfil reumatoide que solicitan frecuentemente los médicos no especialistas y que consta de factor reumatoide, velocidad de sedimentación globular y antiestreptolisinas es normal.

Las radiografías no muestran tampoco anormalidades en esta enfermedad.

Diagnóstico

El diagnóstico debe ser  hecho por el médico Reumatólogo en base al cuadro clínico del paciente y una vez que haya descartado otras causas de dolor difuso.

Existen unos criterios de clasificación propuestos por el Colegio Americano de Reumatología (ACR por sus siglas en inglés), que pueden ser útiles para el diagnóstico. Estos consisten en dolor generalizado en combinación con dolor a la presión en 11 de 18 puntos específicos (fig. 1)

Fig 1 Puntos dolorosos en fibromialgia

Diagnóstico diferencial

Existen diversas enfermedades que pueden cursar con dolor generalizado y fatiga, entre estas tenemos otras enfermedades reumáticas como artritis reumatoide, lupus, espondilitis anquilosante, síndrome de Sjögren, polimiositis, polimialgia reumática, también enfermedades endocrinas como el hipotiroidismo aunque este cursa principalmente con fatiga, también enfermedades neurológicas como la neuropatía (afectación de los nervios de las extremidades) que se ve mas comúnmente en diabéticos, entre otras enfermedades. Cada una de las anteriores cursa con datos acompañantes tanto físicos como de laboratorio que deben ser buscados intencionadamente en el paciente con dolor generalizado y fatiga, para poder realizar el diagnóstico adecuado excluir cada una de estas y finalmente emitir un diagnóstico.  

Tratamiento

El tratamiento de la fibromialgia debe ser llevado a cabo en una forma integral es decir por un equipo médico coordinado por el Reumatólogo y tiene como objetivo aliviar el dolor controlar la fatiga y reintroducir al paciente a su vida normal.

Farmacológico

El tratamiento farmacológico tiene como objetivo aliviar el dolor.

En esta enfermedad no ocurre una inflamación por lo que no es de sorprender que los antiinflamatorios como naproxen, ibuprofeno prednisona entre otros no ofrezcan mejoría en estos pacientes.

Analgésicos puros como el paracetamol y el tramadol si pueden disminuir el dolor.

Algunos medicamentos activos sobre el sistema nervioso central como la amitriptilina, ciclobenzaprina, fluoxetina, carisoprodol y clonazepam a pequeñas dosis, han demostrado mejorar los síntomas.

Se ha intentado el tratamiento con agentes antivirales y con moduladores del sistema inmunológico sin buenos resultados.

Se ha visto que hasta un tercio de los pacientes tienen niveles bajos de hormona del crecimiento y algunos estudios han demostrado que el administrar esta hormona produce mejoría en estos pacientes.

Tratamiento no farmacológico

Varias terapias no medicinales han sido evaluadas en fibromialgia, estas incluyen entrenamiento cardiovascular aeróbico, terapia física, terapia cognitivo conductual, electromiograma por bioretroalimentación, hipnoterapia y acupuntura.

En cuanto al ejercicio aeróbico se refiere los pacientes pueden ser renuentes a iniciar un programa elaborado pues atribuyen sus síntomas a la actividad física, sin embargo se ha demostrado que actividades aeróbicas de bajo impacto tales como la caminata, bicicleta y principalmente el acuerobics y natación mejoran importantemente el estado general del paciente. Por lo que se insiste que inicien en forma gradual y supervisada cualquiera de estas actividades.

Las otras terapias no medicinales mencionadas han demostrado mejoría en pacientes seleccionados.