Concepto

La osteoartrosis también conocida como artrosis u osteoartritis, es la forma mas frecuente de “artritis” y la segunda causa de incapacidad a largo plazo en los Estados Unidos, de lenta progresión es una degeneración (desgaste) del cartílago articular y afecta más comúnmente articulaciones de los dedos, columna y articulaciones que soportan peso como caderas y rodillas.

 

Epidemiología

Tanto la frecuencia como la intensidad de la enfermedad aumentan conforme aumenta la edad. Más de la mitad de todas las personas mayores de 65 años tienen cambios radiográficos de osteoartrosis en las rodillas y virtualmente todos presentamos estos cambios cuando menos en una articulación después de los 75 años.

Esta enfermedad no debe considerarse aún así como un evento normal del envejecimiento, si bien no todos los pacientes presentan síntomas, los que si los presentan deben ser tratados para eliminar su dolor y preservar su funcionalidad.

 

Causa

La artrosis es la degeneración o desgaste del cartílago articular (fig. 1), y puede ser de origen primario en la cual tiene que ver la herencia o secundario es decir debida a factores tales como traumatismo crónico en las articulaciones consecuencia de deportes, actividad física en trabajos, obesidad, o enfermedades como hemocromatosis (depósitos de hierro) o enfermedad de Wilson (depósitos de cobre).

 

Fig. 1 Articulación vista interiormente

Observe las diferencias entre el cartílago normal (celeste) y en la artrosis se ve adelgazado e irregular

 

Síntomas y signos (diagnóstico)

Se debe sospechar artrosis cuando aparece dolor en las articulaciones que característicamente se afectan en la enfermedad, como son las articulaciones distales y proximales de los dedos (respeta nudillos y muñecas), hombros, rodillas, caderas y columna lumbar (fig 2), pueden estar afectadas una o mas de las mencionadas en el individuo enfermo, este dolor aumenta con la actividad y el ejercicio (caminar, subir escaleras, trabajos manuales etc.) y disminuye o se alivia con el reposo, puede haber rigidez (engarrotamiento) de las articulaciones afectadas al permanecer largo rato en reposo misma que es breve y se resuelve con el inicio de la actividad, además es común la crepitación (tronido) de las articulaciones afectadas. La sospecha debe ser confirmada por un examen físico, donde el médico puede encontrar nodulaciones óseas (de hueso) en el dorso de las articulaciones distales de los dedos (fig.3), crepitación y deformidad en rodillas entre otros hallazgos.

 

Fig. 2 Articulaciones frecuentemente involucradas en Osteoartrosis

 

Fig 3 Observe las nodulaciones en el dorso de las articulaciones de los dedos

 

Se deben realizar radiografías y excluir otros tipos de enfermedad articular . Hay que tener en cuenta que, puesto que se trata de una enfermedad muy común, puede aparecer simultáneamente con otra enfermedad reumática.

 

Tratamiento

El tratamiento de la artrosis incluye medidas farmacológicas como no farmacológicas

 

Tratamiento no farmacológico

El tratamiento no farmacológico incluye la educación del paciente, ejercicios para recuperar el movimiento articular e incrementar la fuerza muscular y la capacidad aeróbica, reducción del peso sobre las articulaciones dolorosas y aplicación de calor y frío para mejorar el dolor.
En articulaciones gravemente dañadas, puede ser necesaria la cirugía reparadora o reemplazadora (prótesis articulares) (fig 3), para suprimir el dolor y restaurar la función.

Fig. 3 Protesis de Cadera

 

Tratamiento farmacológico

La meta del manejo con medicamentos es aliviar el dolor y mantener la funcionalidad, se utilizan analgésicos como el paracetamol, o antiinflamatorios no selectivos como naproxen, diclofenaco, piroxicam, ibuprofeno, indometacina etc. O selectivos de cox2 como celecoxib y etoricoxib.

Desde hace algunos años se ha introducido al manejo el uso de suplementos derivados de componentes del cartílago como el sulfato de glucosamina y el condroitín sulfato en un intento por preservar el cartílago articular.

 

Importancia del Reumatólogo

El Reumatólogo es el médico especialista encargado del estudio y manejo de la artrosis y diferentes tipos de artritis, son los encargados de la investigación, y quienes llevan la supervisión del equipo médico encargado del manejo de estos pacientes.