ADVERTENCIA

Este fic contiene gran cantidad de spoilers, es decir que si lo lees y no has leído los libros te echará a perder la emoción. Te recomiendo primero leer los libros escritos por Rowling y después leer los fics, pero si no te importa saber lo que sucedió en anteriores libros sigue, pero yo te lo advertí primero.

Verdades relativas y aroma de chocolate

por  Daga

“Luego de que el rey convocara a sus magos y adivinos, éstos le dijeron que la única forma de poder elevar la muralla era mezclar con la argamasa la sangre de un niño de siete años, siete meses y siete días que no tuviera padre. El rey despachó soldados por toda Inglaterra buscando a un niño que correspondiera con esa descripción, ignorante de que en todo el reino sólo había un niño que cumpliría siete años, siete meses y siete días en la fecha que había dado como límite para encontrarlo. Merlín”.

 

Leyenda de Merlín, contada por Henry Hyde

 

Un lobo... un perro... otro perro... otro lobo... Los cuatro animales gruñendo al mismo tiempo... ¿irían a atacarse unos a otros o compartirían la presa?

 

        Merlín cerró los ojos otra vez, por más que se esforzaba, no conseguía pensar en nada que pudiera ayudarlo a salir de ese enredo. Se daba cuenta perfectamente de que estaba paralizado en medio de un ataque de pánico. Ese había sido siempre su punto débil, el ser incapaz de reaccionar cuando el miedo lo dominaba.

 

        Y sin embargo, no pudo dejar de pensar que era interesante la variedad de animales en ese bosque. ¿Por qué un lobo era castaño y el otro era plateado?

 

 

 

        -¿No crees que ya va siendo hora de apagar esa luz? –protestó Draco.

 

        Harry levantó la vista de lo que leía apenas por un instante. Era increíble que a Draco pudiera molestarle la luz a través de las cortinas cerradas.

 

        -Sólo voy a terminar esta página, Malfoy.

 

        -Eso dijiste hace cinco páginas, Potter. Puedo oírte pasarlas.

 

        Bueno, eso era oído agudo... y sí, habían sido cinco páginas...

 

        -Oh, vamos, Drake, dormiste toda la tarde. ¿Vas a decirme que tienes sueño ahora? –la voz de Henry, entre divertida y conciliadora, llegó desde otro cubículo.

 

        -¡¿CÓMO ME HAS LLAMADO?!

 

        -¡No grites, Malfoy! ¡Estoy tratando de dormir! –protestó Ginny.

 

        -¡Pues duérmete, Weasel, ojalá pudiera yo hacer lo mismo!

 

        -Por favor... –se oyó apenas la voz de Neville.

 

        -Mi nombre es Draco, no Drake, Hyde. Y en todo caso, no te he dado permiso de llamarme por mi nombre.

 

        -Lo siento, lo habré pronunciado mal... me mata el acento... ¿Cómo dijiste que se pronuncia?

 

        -Draco.

 

        -¿Puedes deletrearlo, por favor?

 

        -... ¿Estás burlándote de mí?

 

        -Bueno, si no puedes deletrearlo...

 

        Por un instante, Harry pensó que Draco se levantaría para iniciar una pelea.

 

        -D-r-a-c-o.

 

        -¿Y tu segundo nombre?

 

        -¿Qué?

 

        -¿No tienes segundo nombre?

 

        -No, no tengo.

 

        -Sólo Draco, como Cher...

 

        -¿Quién o qué es Cher, Potter?

 

        Harry tuvo que morder la almohada para mantener la risa bajo control. Neville no tuvo tanta suerte...

 

        -¿De qué te ríes, Longbottom?

 

        -D-de nada...

 

        -No sé ni para qué pregunté, los tontos y los locos se ríen solos, ¿no?

 

        -No te metas con Neville –advirtió Harry.

 

        -Bueno, si no quieres que mantenga a tu amigo en el infierno por el resto del mes, apaga esa luz y déjame dormir.

 

        Harry suspiró y apagó la luz, en cualquier caso, sí era bastante tarde.

 

                

 

        Snape miró hacia afuera, hacia el cielo nocturno y la luna llena. Tenía la impresión de haber escuchado aullidos. Cuando regresó para buscar a Artemisa y llevarla a cenar no había rastro ni de ella ni de Padfoot. Tampoco estaban el arco ni el carcaj. Esperaba que hubiera recordado llevar también sus otras armas, en caso de que hubiera decidido salir de cacería. ¿Pero por qué había llevado el perro con ella? Estaba seguro de que Artemisa prefería cazar en solitario, aunque sabía cómo valerse de una jauría... ¿pero ese perro callejero? ¿Podía serle útil en algo un animal que no conocía bien y que difícilmente sabría cómo ayudarla con las piezas de caza?

 

        En caso de que estuviera de cacería, claro. Siempre podía estar buscando otra cosa.

 

        O tal vez había decidido entrenar a Padfoot para convertirlo en un perro rastreador, pero lo lógico en ese caso habría sido conseguir un cachorro, no un perro adulto. Si ella le hubiera comunicado sus intenciones, él le habría conseguido un cachorro del mejor criadero, no le gustaban las mascotas, pero siempre se aseguraba de que las herramientas de trabajo de Artemisa fueran de la mejor calidad, era lo único que ella le permitía hacer por su seguridad. Pequeña niña orgullosa e independiente...

 

        Sin duda Aimée habría estado orgullosa de su hija, Artemisa era tan terca y voluntariosa como lo había sido su madre y al mismo tiempo igual de delicadamente astuta. Si se hubiera atrevido a hacerla estudiar en Hogwarts sin duda habría sido una digna Slytherin, pero las cosas fueron diferentes a como esperaba (como siempre), el matrimonio de antiguos aurors a los que les pidió que la cuidaran durante un par de días en el verano de sus nueve años descubrieron sus dones especiales y antes de que finalizara el año, Artemisa había empezado a trabajar para el Ministerio de Magia y no asistió a ningún colegio: para que pudiera realizar su trabajo sin problemas, el Ministerio se había encargado de proporcionarle maestros privados.

 

        Su primer temor había sido que Artemisa considerara eso un juego más, pero ella siempre había actuado como una profesional. Y él ni siquiera podía alegar que era demasiado joven. Se había iniciado como auror teniendo la misma edad que había tenido Aimée.

 

        Lo cual no era, sin embargo, un buen antecedente, considerando la forma en que había terminado Aimée. Por supuesto, Aimée nunca había tenido a nadie que cuidara de ella. Sus padres, los abuelos de Artemisa, eran personas de carácter débil que le consentían todos sus caprichos e incluso la temían un poco. Si hubieran demostrado algo de firmeza, quizá Aimée no habría llegado nunca a portar la Marca Oscura y quizá viviría aún. Snape siempre se había jurado que Artemisa tendría un destino mejor, y ponía su mejor esfuerzo en guiarla. Y había hecho un buen trabajo como padre sustituto, aunque a primera vista Artemisa fuera todavía más alocada que Aimée.

 

        Pero Padfoot seguía dándole mala espina. Nada más verlo le había hecho pensar en Sirius Black y por eso había sugerido su apodo de Merodeador para la mascota... la cara que había puesto Lupin al oírlo había resultado por demás interesante. Pero sería mejor pensar en eso luego. Había demasiadas cosas de qué preocuparse, como todos esos chicos que se habían enfermado de repente y todos al mismo tiempo.

 

        Y además, Snape no se sentía muy bien del todo últimamente, como si fuera a pescar un resfriado...

 

        -...o algo peor... –murmuró al pasarse la mano por la frente y darse cuenta de que estaba empezando a tener fiebre.

 

 

 

        A Harry lo despertó el inconfundible sonido de alguien que trata de escabullirse sin hacer ruido. Bajó de la cama tan silenciosamente como pudo y se asomó por las cortinas. Era Draco, tratando de abrir la puerta de la enfermería sin que ésta rechinara... cuando finalmente lo consiguió, Lykos entró.

 

        -¿Cómo se encuentra, Amo?

 

        -Mejor. ¿Te han tratado bien?

 

        -Sí, el profesor Snape me ha brindado refugio hasta que Madame Pomfrey le permita a usted salir. Traje esto para usted...

 

        Una bolsa de papel de la que se desprendía un aroma a chocolate que le hizo agua la boca a Harry. Draco contempló la bolsa con una expresión muy rara... ¿asco?

 

        -Sabes que no me gusta el chocolate, Lykos.

 

        -Puede dárselo a sus compañeros de habitación, además sólo lo puse para disimular el frasco en caso de que alguien quiera averiguar qué hay dentro de la bolsa.

 

        Con un suspiro, Draco tomó la bolsa, buscó dentro y sacó un pequeño frasco del que extrajo una pastilla que partió en dos para luego tragar rápidamente una de las mitades.

 

        -Esperemos que funcione –murmuró.

 

        -Claro que servirá, Amo Draco –sonrió Lykos, pero no con su sonrisa habitual sino con un gesto preocupado.

 

        -¿No te bastan las medicinas que te ha hecho tomar Madame Pomfrey, Malfoy? –preguntó Harry sin poderse contener.

 

        Draco lo miró con indiferencia.

 

        -Este no es asunto tuyo, Potter. Y tampoco tiene nada que ver con Madame Pomfrey, así que no tienes por qué comentárselo.

 

        -¿Y por qué habría que encubrirte?

 

        -Nadie te está pidiendo nada.

 

        -¿En qué lío te estás metiendo, Malfoy?

 

        -Como ya te dije, no es asunto tuyo.

 

        -Tal vez no, pero no quiero que le causes problemas a Madame Pomfrey. ¿Cómo sé que no estás tomando lo que sea que te ha traído Lykos para fingir que estás enfermo de algo más y echarle la culpa a ella?

 

Draco apretó los puños, arrugando la tela de su bata de levantarse, de pronto parecía muy cansado.

 

        -No grites, Potter, despertarás a los demás.

 

        Draco volvió a su cama sin acordarse de cerrar la cortina, dejó la bolsa de papel sobre la mesita de noche, se envolvió en la cobija y suspiró, parecía exhausto.

 

        -¿Qué es lo que tomaste, Malfoy?

 

        El chico rubio no respondió de inmediato, Harry, pensando que Draco estaba dormido (y bastante sorprendido de la rapidez con la que había pasado eso), regresó a su cama disgustado. Lykos se había quedado ahí, acurrucándose a los pies de la cama de Draco, pero no como quien trata de dormir, sino como quien se dispone a vigilar.

 

 

 

        -Las cosas malas nunca vienen solas, Jimmy.

 

        Fue la voz de Draco lo que hizo despertar de nuevo a Harry. ¿“Jimmy”? Draco estaba hablando dormido. Eso era evidente.

 

        -Cuando el Señor Oscuro regrese, nadie estará a salvo, ni siquiera aquellos que lo han servido fielmente. La única esperanza es obedecer y estar preparados para lo peor. Uno nunca sabe dónde va a caer el rayo, eso es lo que dice mi padre. Sé que no confías en él, pero yo sí, Jimmy, yo le creo, él siempre tiene razón. Por eso no discuto con él... tú no deberías hacerlo tampoco. No está bien. Un buen hijo no desafía a su padre. Un buen hijo obedece y hace que su padre esté orgulloso de él. Un buen hijo honra a sus padres... Si tan sólo me hicieras caso, sé que padre no te encerraría en este sitio, tan lleno de ratas y duendes... Jimmy, no... ¡no, por favor! No me eches de aquí, no voy a molestarte más... No te enojes... déjame quedarme aquí, afuera la nieve se puso negra esta mañana y no quiero que me encuentren cuando lleguen los Death Eaters.

 

        Y, por lo visto, no era un sueño agradable.

 

        Cuando Harry lo sacudió, Draco sólo dio media vuelta, abrazó la almohada y siguió hablando.

 

        -No lo sé... no lo sé... sólo recuerdo el frío y la oscuridad y la nieve... odio la nieve. No quiero estar en la nieve, Jimmy, tú siempre has vivido aquí, no tienes idea de cómo es estar afuera cuando la nieve se vuelve negra y los seres oscuros rondan cerca de Malfoy Manor. He visto a mi padre ponerse pálido cuando ellos llegan y siempre me envía aquí, son las únicas veces que tengo permiso para verte, porque este es el lugar más seguro de la casa, pero hoy no pude esperar a que me ordenara bajar, por eso llegué tan temprano. Sólo me siento así cuando Feral va a venir, siempre sé cuando él se acerca... Tengo miedo de que Feral quiera verme cuando llegue. Odio cuando visita Malfoy Manor... y odio cuando dice que quiere saludarme, siempre hace algún comentario que me pone la carne de gallina, mientras los Death Eaters están ahí, mirándome, y esa serpiente se frota contra mis pies como si fuera un gato... pero padre me dice que confíe, que le gusta hacer eso porque sabe que me asusta, que no hay nada que temer... Sí, Jimmy, siempre saludo y siempre agradezco lo que me dice, y acaricio a esa serpiente aunque me esté muriendo por dentro... yo confío en mi padre. ¿Por qué no puedes confiar tú también, aunque sea un poco? Sé que él te dejaría salir si no lo desafiaras tanto... y yo no tendría que estar solo... no quiero estar solo en la nieve... en la nieve negra...

 

        Draco dio vuelta otra vez y ya no dijo nada más. Lykos sacudió la cabeza con aire triste.

 

        -Estará bien ahora, esta vez no fue la pesadilla de siempre... no me explico por qué la medicina no está actuando contra sus pesadillas. Pude ver que no soñaba realmente, pero el recuerdo estaba ahí de todos modos... –murmuró, y luego miró a Harry-. Tú sabes lo que es tener malos sueños, ¿verdad? Lo que le traje no es para darle problemas a Madame Pomfrey, es sólo para que no sueñe... sólo que ya no parece bastar. Ahora que has visto cuál es el problema... ¿puedo rogarte que guardes el secreto? Sé que tú no eres de los que se aprovechan del dolor ajeno.

 

        Harry asintió. ¿Era sólo idea suya, o Lykos  hablaba de una manera diferente a la habitual? Su voz era más profunda y pausada, y tampoco usaba el lenguaje de siempre. No lo había llamado “señor” ni se había referido a Draco como “amo” ni una sola vez, y además estaba tuteándolo.

 

        -Hay veces en que pienso que no hay esperanzas para este niño –comentó Lykos, con un dejo de amargura en la voz-. Es tan desdichadamente parecido a su padre. Y su única ambición es parecérsele más. Y ahora con todo esto...

 

        Lykos saltó ágilmente a la mesa de noche de Harry y su cola rozó por accidente la firma de Alphonse Malfoy en el libro que le había prestado Henry.

 

        -Si sigues tocando el autógrafo vas a gastarle la tinta, ¿sabías? –dijo la voz del autor.

 

        Lykos dio un respingo y cayó al suelo.

 

        -¡Cielos! ¿Estás bien? –preguntó Harry mientras lo ayudaba a ponerse en pie.

 

        -Sí, sí, fue sólo el susto... no me lo esperaba... ¿Ese era un autógrafo de Alphonse? Por un momento pensé que era Lucius...

 

        Sin darle tiempo a Harry para responder, Lykos se apoderó del libro y lo hojeó con regocijo.

 

        -No sabía que quedara alguno. ¿Es tuyo?

 

        -Del profesor Brightstar.

 

        -Ah, claro, él conocía a Alphonse, una vez tuvieron un duelo... ¿Harry, puedo pedirte que me hagas un favor?

 

        -¿De qué se trata?

 

        Lykos señaló a Draco con un movimiento de cabeza.

 

        -Sé que es imposible convencerlo para que lo lea, pero... si lees el libro en voz alta... tal vez escuche aunque sea una parte. Realmente quisiera interesarlo en algo así. A Alphonse le hubiera gustado conocer a Drake... habría adorado ser una mala influencia para un hijo de Lucius.

 

        -¿“Drake”? –dijo Harry, recordando que así había llamado Henry a Draco unas horas antes.

 

        -Así le digo yo... cuando ni él ni Lucius pueden escucharme, antes lo hacía abiertamente, cuando era pequeño, pero ahora no me dejan... “Drake” es por uno de los personajes de los libros de Alphonse.

 

        -¿Por Daena Drake?

 

        Los ojos de Lykos se agrandaron, mientras sus pupilas gatunas se redondeaban y un brillo divertido aparecía de repente en ellos. Daena era una de los cuatro protagonistas de la novela, una hechicera de sangre limpia con un sentido del humor realmente cáustico, tanto como para mantener un duelo verbal con el villano principal e insultarlo muy finamente cinco veces seguidas sin perder la sonrisa.

 

        -No, por el hermano de Daena, Dariel, aparece en el capítulo final, pero tiene más participación en el segundo libro.

 

 

 

        Una voz familiar empezó a filtrarse en los sueños de Remus, guiándolo y acompañándolo a medida que despertaba, como en los viejos tiempos. Sólo que esta vez Sirius no le hablaba a él.

 

        -... llegó un momento en el que pensamos que era obra de Dumbledore el que hubiéramos dado con ese libro sobre animagos, pero la idea venía como llovida del cielo. ¿No te parece? Y fue más lo que tardamos en leerlo que en tratar de hacerlo. No fue fácil, una vez James se quedó a medio camino y parecía la versión con lentes del dios Cerunnos, pero al final lo conseguimos... ya te habrás hecho una idea del origen de los apodos que usábamos... ah, hola, Moony.

 

        Remus no podía creer lo que estaba viendo. Sirius cómodamente sentado en un tronco caído, hablándole sin parar a otra persona, que al parecer estaba curando los golpes y arañazos que tenía él... y no estaban en la casa, no, claro que no, no había llegado a tiempo... estaban en un bosque... el Bosque Prohibido... ¿cómo había hecho Sirius para encontrarlo? ¿Y quién lo estaba curando? No era posible... no podía ser...

 

        -¿Merlín? ¿Eres tú?

 

        Merlín asintió, pero no dijo nada. Bueno, eso explicaba por qué Sirius estaba hablando tanto y con ese tono ligeramente burlón.

 

        -Linus sigue sin dirigirme la palabra –dijo Sirius, con aire compungido.

 

        Merlín miró hacia el cielo, implorando paciencia, y volvió a concentrarse en su labor. Remus advirtió con preocupación que tenía un feo arañazo en la frente, que su ropa estaba bastante sucia y que ocasionalmente parecía luchar contra un gesto de dolor.

 

        -¿Merlín? ¿Linus? No me digas que eso te lo hice yo...

 

        Sirius estalló en carcajadas, mientras que Merlín evitaba mirar a Remus a la cara, tratando de disimular... ¿una sonrisa? Bueno, al parecer no había escogido bien las palabras o no se las había dicho a la persona adecuada.

 

        -Sirius, ¿lo mordí? ¿Mordí a alguien?

 

        -No, tranquilízate, Moony, llegué a tiempo para hacerte cambiar de opinión. Creo que se lastimó un poco cuando lo tumbaste en el suelo, pero no se estropeó demasiado.

 

        Merlín hizo una mueca que podía significar infinidad de cosas.

 

        -¿Recuerdas aquella vez que Lily nos invitó a su casa a ver televisión, aquel programa... “Los Picapiedra”? –continuó Sirius-. Bueno, ustedes dos parecían Pedro y Dino cuando llegué... Lengüetazos incluidos... no sé si fue que lo reconociste y lo estabas saludando o si sólo querías probar a qué sabía antes de comértelo...

 

        Ni siquiera con eso consiguió Sirius que Merlín respondiera algo, pero sí hizo que lo mirara indignado. ¡Ese... ese... ese Sirius no había dicho una sola verdad desde que había abierto la boca por primera vez, cerca del amanecer!

 

        -Pero bueno, el perro de Hagrid me ayudó a hacerte retroceder y luego el otro lobo simplemente se marchó. Al principio pensé que venía contigo, pero parece que nada más tenía curiosidad.

 

        Remus se incorporó y miró a Merlín con pesadumbre.

 

        -Lo lamento –murmuró.

 

        Merlín hizo un gesto con una mano, como quien espanta una mosca.

 

        -No sé si te habrás dado cuenta, pero esta situación es bastante ridícula, Linus –dijo Sirius.

 

        -No te canses, Padfoot, tampoco nos habló en la boda de James.

 

        -¿¿¿¿No???? ¿¿¿Estuvo en la boda y no nos habló????

 

        -Ni en el bautizo de Harry.

 

        Merlín suspiró, soportando con paciencia las carcajadas de Sirius. Tal vez sería un buen momento para deponer las armas... o tal vez no. No después de lo que le había hecho Sirius a James, Lily y Peter... y todavía tenía el atrevimiento de bromear con él como si nada hubiera pasado.

 

Verlo recuperar su forma humana había sido una experiencia casi tan traumática como el que el hombre lobo se transformara en Remus ante sus propios ojos. Y encima Sirius había tenido el descaro de tratar de abrazarlo, y luego había intentado convencerlo de que era inocente de todos los cargos.

 

Sirius podía haber convencido a Remus (después de todo, Remus no lo sabía todo, gracias al oblivius que Dumbledore había usado en él), pero Merlín sabía demasiado y no podía confiar... no después de haber visto cómo había quedado Godric’s Hollow, no después de haber visto a Harry en brazos de Hagrid, con aquella cicatriz reciente, no después de escuchar a Dumbledore dándole todas las razones por las que no podía permitirle llevarse a los niños consigo y criarlos junto con sus propios hijos.

 

        Cierto, Nakuri y él estaban pasando por un mal momento, económicamente hablando. Cierto, ya tenían dos hijos que mantener (aún no sabían que Galahaad y Sonsioré llegarían pronto). Cierto, si lo hubieran dejado adoptar a Harry y al otro habría tenido que humillarse suplicándole ayuda a Eleonor. Cierto, había sido un detalle muy delicado por parte de Dumbledore el no permitirle tomar esa responsabilidad y perder la poca dignidad que le quedaba. Pero no podía evitar pensar que Dumbledore lo había hecho porque Merlín tenía tantos años sin hablarle a los Merodeadores y temía que el rencor que había sentido contra el padre se transmitiera al hijo. Sonrió con amargura, el problema se resolvió menos de un mes después, cuando consiguió trabajo en un hospital, y un año más tarde había sido la propia Eleonor la que le había pedido que volviera a Avalon, pero para entonces ya no pudo localizar a los niños. Si hubiera insistido un poco más... Si le hubiera suplicado a Dumbledore...

 

        Si se hubiera atrevido a confesarle que era cierto que no le hablaba a aquellos cuatro (y algunos más) pero no era porque no quisiera, sino por vergüenza... porque la poción que le habían hecho beber durante el baile de graduación había estado tan mal preparada que el efecto había resultado ser permanente... y que si les hablaba no sólo lo haría con sinceridad (como siempre) sino que tendría que decirles absolutamente todo lo que pensaba y sentía... Y de nuevo surgía la rabia al pensar en lo que le habían hecho pasar y en las diez personas a las que no podía hablar sin decirles TODO lo que pasara por su mente y su corazón, lo cual solía ser un error bastante grave, porque cuando se daba cuenta de que la poción volvía a tomar el control terminaba diciendo las cosas más hirientes...

 

Y tal vez habría podido poner aparte todo eso, catalogando aquel veritaserum mal preparado como una broma de estudiantes que salió mal (o que funcionó demasiado bien), y escuchar la defensa de Sirius sin levantar todas sus barreras, pero las víctimas de Black no habían sido sólo Peter, James, Lily y Harry. También habían sido Aimée Gautier, su hermano y el otro bebé, y eso no podía haber sido un accidente. A la luz de eso, lo de la poción parecía una señal del destino indicando la maldad que anidaba en el corazón de Sirius desde siempre.

 

        Era horrible estar ahí con ellos, estar a punto de reír con ellos, sentir ese deseo de abrazarlos a los dos con todas sus fuerzas y decirles que los había extrañado, que eran lo más cercano a unos amigos que había tenido jamás y que lamentaba haber guardado silencio tanto años por culpa de su estúpido orgullo de aristócrata venido a menos. Pero necesitaba permanecer callado, si empezaba a hablar terminaría perdonándolos a ambos y pidiendo perdón al mismo tiempo, olvidando lo que había prometido delante de la tumba de James y Lily, lo que le había prometido a Dumbledore y a Aimée.

 

        No, tenía demasiadas responsabilidades y... ¿Qué?

 

        La mano de Remus en su hombro lo hizo salir de su ensimismamiento con un grito ahogado.

 

        -Perdón, sólo quería revisar ese arañazo que tienes en la frente... pero... ¿qué te pasó en la espalda?

 

        -Había una rama rota en el sitio donde cayó –explicó Sirius-, no me ha dejado curarle la herida.

 

        -¡Por Dios, Merlín! ¡Eso tiene que dolerte!

 

        Estuvo a punto de decirle que había cosas que dolían más, pero pudo evitarlo a tiempo.

 

        Siempre encerrado en un silencio lleno de obstinación, dejó que Remus lo curara. Al menos Lupin no había tenido la culpa... aunque siguiera siendo amigo de Black.

 

 

 

        Artemisa entró al apartamento y encontró a Snape sentado en una silla, justo frente a la puerta, esperándola. Aquello era casi surreal.

 

        -Hola, mi queridísimo tío...

 

        -¿Tienes idea de qué hora es, Artemisa Javert?

 

        -¿Las ocho de la mañana?

 

        -Precisamente. ¿Dónde has estado desde anoche?

 

        -De caza.

 

        -¿Sí? ¿Y llevaste a tu perro? ¿Dónde está?

 

        Artemisa estaba a punto de decir la primera mentira que le viniera a la cabeza acerca de cómo se había extraviado su mascota, cuando Padfoot llegó sigilosamente, cruzó la sala sin mirar a Snape y llegó hasta la cocina, donde Artemisa le había improvisado una cama, dio unas cuantas vueltas sobre la cobija y se quedó dormido en forma casi instantánea.

 

        -Bueno, ahí lo tienes, el pobre está todavía más cansado que yo –sonrió la muchacha-. Oh, ¿pero qué tienes en la cara, tío Severus?

 

        -Varicela –respondió Snape secamente-. Me he contagiado de la epidemia.

 

        -Te preparé una poción ahora mismo. No podemos acudir a la enfermera del Colegio, ¿verdad?

 

        -Ya me he tomado algo, tarda un poco en actuar pero estaré perfectamente en un par de horas. El único problema es que tengo que ir a dar clase dentro de una hora.

 

        -Deja que yo me encargue.

 

        -Tú tienes que irte a dormir.

 

        -Ah, vamos.

 

        Luego de otra larga discusión (que Artemisa ganó finalmente, como de costumbre), la muchacha fue a la cocina para prepararse el desayuno. Apenas le daría tiempo de comer algo y arreglarse antes de ir a reemplazar a Snape durante la primera hora de clases, pero se movía sin ninguna prisa aparente y tuvo tiempo de mirar de reojo al perro negro.

 

        -Vaya, vaya, Padfoot, tengo que admitir que me sorprendes... ¿así que te agrada la idea de poder estar dentro del Colegio sin que nadie sospeche? Imagino que te gustaría que te dejara suelto en los corredores...

 

        Padfoot dormía profundamente, así que no dio ninguna respuesta al comentario.

 

 

 

        Merlín estaba dolorosamente consciente de su aspecto cuando entró al castillo. Quizá habría podido disimularlo un poco mejor si tuviera consigo su abrigo (una prenda que en realidad estaba a medio camino entre una túnica y un abrigo auténtico, pasada de moda, que le venía un poco grande y estaba muy gastada pero que no habría desechado por nada del mundo, pese a la desesperación de Nakuri; había sido un regalo de su padre, que nunca había tenido buen ojo para calcular tallas), pero se lo había prestado a Remus, cuya situación era ligeramente peor que la de él. Después de todo, lo más grave que podría pasarle ahora era que los estudiantes en general se enteraran de que solía usar ropas muggles debajo de ese abrigo de mago y que todos comentaran que había vuelto al Colegio luego de pasar la noche en el bosque y con todo el aspecto de haber tenido una pelea con... con... ¿una manada de lobos? Bueno... más o menos.

 

        Y la primera persona que le dirigió la palabra (con ojos agrandados por el asombro y un indiscutible tono de preocupación en la voz) fue Nakuri.

 

        -¡Linus! ¡¿Pero qué te ha...?! Luego me lo dirás...

 

        Sonrió cansadamente, de pronto tenía tantas ganas de abrazarla y decirle cuánto la amaba... pero había demasiados adolescentes alrededor.

 

        -Tengo toda una historia qué contarte, pero primero quiero ponerme presentable.

 

        -Claro. Y yo quiero que primero vayas con Madame Pomfrey, te ves como si te hubiera atacado una manada de lobos.

 

        -Más o menos... En realidad...

 

        -Luego me lo contarás. Ahora vamos a la enfermería. A decir verdad, eres muy oportuno, estaba a punto de ir a ver a Henry.

 

        Merlín enarcó una ceja.

 

        -¿Se ha caído de una escoba o algo?

 

        -Varicela.

 

        -Oh...

 

        -¿Escuchaste? –susurró Lavender Brown al oído de Parvati Patil-. ¡Lo llamó Linus! ¿No es lindo?

 

 

 

        Artemisa entró al calabozo de Pociones y miró al grupo de estudiantes que estaba esperando a su tío. Gryffindor y Slytherin de sexto año, si no había escuchado mal las instrucciones.

 

        -Buenos días, jóvenes –saludó con voz cantarina, que contrastaba fuertemente con su expresión de persona madura-. El profesor Snape llegará tarde hoy, pero me ha indicado que inicie la clase mientras llega. Mi nombre es Artemisa Javert y si no tienen ninguna pregunta qué hacer por el momento, pueden empezar a reunirse por parejas, vamos a fabricar una poción para abrillantar metales, esforzándonos en lo posible por no lograr una poción que funda metales, ¿de acuerdo?

 

        Un destello color de fuego en el fondo del salón atrajo su mirada sin poderlo evitar. Dos pelirrojos. Mirándola con la misma fijeza del día anterior. Cielos.

 

 

 

        En la enfermería, Harry leía en voz alta para Ginny y Neville, habían terminado por ponerse de acuerdo en turnarse para leer así, con la esperanza de poder terminar el libro antes de que los dieran de alta, así sería mucho más rápido... o al menos así lo había planteado Harry.

 

        No podía explicarse por qué le había hecho caso a Lykos con eso de leer la novela en voz alta. Draco estaba concentrado en escribir a sus padres (¿sería en serio eso de que les escribía a diario?) y en una redacción para la clase de Historia de la Magia, no daba señal de escuchar en lo más mínimo... pero de momento Ginny y Neville eran una audiencia cautiva y Harry volvió al libro.

 

        Luego de encontrar un dragón de las nieves muerto en forma misteriosa dentro de los límites del Bosque Prohibido, un curioso grupo de estudiantes de Hogwarts (Daniel Morgan, de Slytheryn, Daena Drake, de Ravenclaw, y Leonela Blood, de Gryffindor) se habían visto enredados sin quererlo en los problemas de un squib llamado Lykos Laffite, que trabajaba como sirviente para una familia sangre limpia y, luego de una serie de accidentes cada vez más catastróficos (el último de los cuales había involucrado un giratiempo), los cuatro habían terminado en Francia durante el reinado de Luis XIII, tratando de encontrar la manera para entrar furtivamente al laboratorio privado del Cardenal Richelieu para apoderarse de la joya mágica que el villano principal (un hechicero oscuro) había utilizado para dar muerte al dragón del principio del libro. No parecía que ningún plan fuera a funcionar realmente bien, ya que los tres magos se detestaban entre sí y lo único en lo que estaban de acuerdo era que detestaban con la misma intensidad al squib que los había metido en ese lío sólo por averiguar cómo y por qué había muerto el dragón. Para colmo de males, por la forma en que se comportaba, si Laffite hubiera sido mago probablemente habría estado en Hufflepuff, lo que no contribuía mucho a su popularidad con los otros tres.

 

        Aunque quizá la intervención de los tres mosqueteros (y D’Artagnan) pudiera poner un poco de orden...

 

        

 

        Lucius Malfoy terminó de leer la última carta de Draco y empezó a preguntarse por qué las cosas siempre se complicaban de alguna manera cuando Lykos estaba cerca. Y no es que Lykos lo hiciera a propósito, nadie sabía mejor que Lucius lo bienintencionado que era, pero los desastres parecían buscarlo como si se tratara de alguna especie de pararrayos. Su repentina amistad con el chico Longbottom (que Draco comentaba un poco demasiado burlonamente... como si además hubiera algo de celos por la forma en que Lykos se preocupaba ahora por el otro chico) era una muestra típica de la forma en que se metía en líos.

 

        Draco enfermo. Una epidemia en el colegio. Y Lucius sabía perfectamente cómo reaccionaba su hijo a las pociones y encantamientos de Madame Pomfrey: reacción nula. Por eso había tardado tanto en recuperarse del ataque de aquel hipogrifo en tercer año, fue una suerte que todos creyeran que fingía no poder valerse del brazo cuando en realidad había tenido que esperar que sanara por sí solo como si hubiera sido un muggle cualquiera. El precio de no poder utilizar Arte Oscura para curarse, por temor a llamar la atención. Afortunadamente no era el único que se encontraba mal esta vez y a Lucius le quedaba la esperanza de que no tardara demasiado en recuperarse, aunque no le quedaba duda de que aquello llamaría la atención de Dumbledore.

 

        Y aunque no llamara la atención de Dumbledore, sin duda llamaría la de Merlín o cuando menos la de Nakuri. Esos dos siempre habían sido demasiado observadores y Merlín sabía mucho más de lo que se permitía demostrar.

 

        Narcissa vio a su esposo levantarse como quien acaba de tomar una decisión drástica y empezar a repartir órdenes entre los elfos domésticos, por lo visto se iba a ausentar otra vez. Y había arrugado la carta de Draco.

 

        No se preocupó ni preguntó nada. Esperaría a que llegara su carta... Draco siempre les escribía por separado debido a esa tendencia de Lucius de arrugar, rasgar y a veces quemar las cartas cuando estaba preocupado o disgustado... la mayoría de las veces, Narcissa recibía un duplicado de la carta correspondiente a Lucius un poco después de que llegara ésta... por si acaso Lucius no había podido terminar de leer la primera antes de hacerle algún daño irreparable y tuviera que pedirle a Narcissa que le prestara la suya luego para terminar de enterarse de lo que decía su hijo.

 

 

 

        El más joven de los dragones avanzaba sin mirar realmente por dónde iba. Los otros habían muerto durante la noche y ahora estaba solo.

 

        Superado de alguna manera el límite del horror, el dolor y el miedo, lo que más sentía en ese momento era hambre. Un hambre devoradora que parecía comerse a sí misma para luego regresar con más fuerza. Pero no era capaz de encontrar nada comestible en ese bosque. Había tratado de comer bayas y otras frutas silvestres, aún a riesgo de envenenarse (difícilmente podría empeorar eso su situación) pero no había sido capaz de tragarlas; el sabor había sido demasiado espantoso para siquiera mantenerlas en la boca por más de unos segundos. Luego había contemplado la posibilidad de cazar algo y la sola idea casi le hizo reír. Jamás había cazado nada. Jamás había dado muerte a su propia comida. Aunque pudiera encontrar algún animal (y todos se ocultaban a su paso) no tenía la menor idea de cómo cazarlo. ¿Y sería capaz de arrancarle la piel sin herramientas adecuadas? ¿Sería capaz de comer carne cruda? Tenía la seguridad de que todas esas dudas desaparecerían cuando el hambre fuera lo suficientemente intensa, pero para entonces... ¿tendría fuerzas como para conseguir alimento?

 

        Si pudiera orientarse para llegar a Hogwarts... pero aunque hubiera sido capaz de averiguar dónde estaba el norte, no tenía idea de en qué dirección estaba el colegio.

 

        No, la única opción que le quedaba era avanzar tan en línea recta como pudiera y seguir el primer río que pudiera encontrar. A alguna hora los ríos llegan al mar, en algún momento un río le ayudaría a salir del bosque.

 

        Y tal vez hubiera alguien buscándole. Alguien que tal vez le diera tiempo de hablar antes de aterrorizarse por su aspecto actual. Alguien tenía que haberse dado cuenta de su ausencia. Por lo menos Draco _tenía_ que haber notado que no estaba.

 

        Y si Draco no se había dado cuenta... lo iba a matar ahí donde lo encontrara...

 

 

 

        Ron frunció el ceño, la arruga vertical que se formó entre sus cejas de pronto lo hizo parecerse muchísimo a su hermano Percy. Hermione estuvo a punto de soltar la carcajada ante la sola idea, pero era mejor no irritarlo más.

 

        -¿Dices que alguien provocó la epidemia? ¿No te parece que te estás dejando influenciar por ese Slytherin? –dijo Ron, sopesando cuidadosamente sus palabras-. Son paranoicos por naturaleza y para ellos no es raro ver conspiraciones por todas partes. Además, ¿por qué estaba leyendo los mismos libros que tú?

 

        -Él también estaba investigando sobre los hechizos de sangre empleados por Ya-sabes-quién.

 

        -¿Ah, sí? ¿Planea utilizar alguno?

 

        -¡Ron! –protestó Hermione, para sentirse incómoda enseguida. Era cierto, Nicholas no le había dicho en ningún momento cuáles eran sus propósitos. Quizá Ron no andaba demasiado perdido al desconfiar del Slytherin. Hermione respiró hondo-. Esta noche vamos a tratar de consultar los libros prohibidos...

 

        -¡No voy a permitir que vayas sola!

 

        Bueno, eso era un avance, ella justamente pensaba pedirle que la acompañara.

 

        -No necesitas actuar como mi niñera, Ron Weasley –afirmó, desdeñosa-, sé cuidarme perfectamente. Pero si quieres venir tú también, por mí no hay problema.

 

 

 

        Lo primero que vio Harry fue un montón de pergaminos. Lo segundo fue que esos pergaminos tenían pies... o que tal vez había una persona cargándolos. Finalmente descubrió que se trataba de Percy y corrió a ayudarlo con su carga.

 

        -¿Qué es todo esto, Percy? –preguntó.

 

        -¿Madame Pomfrey te dejó entrar? –añadió Ginny.

 

        -Por supuesto –respondió Percy con algo de displicencia-, vengo en misión oficial.

 

        Los demás lo miraron alucinados, Percy sonrió, satisfecho por la atención que le prestaban.

 

        -Busqué a los profesores de cada uno de ustedes, les dije que no había razón para que se retrasaran en sus estudios mientras están aquí y me ofrecí para traerles sus tareas y los temas de clase de esta semana, así que Madame Pomfrey me permitió entrar para entregárselos personalmente.

 

        Harry no supo si sentir odio o admiración por Percy.

 

        “Tal vez odio sería lo más adecuado” pensó, al ver la montaña de pergaminos que Percy estaba acumulando sobre su cama. Casi se podría jurar que MacGonagall y Snape estaban compitiendo por ver quién le había enviado más trabajo.

 

        Percy continuó en su labor de cartero feliz dejando a Draco (que en ese momento no se encontraba en la habitación) en último lugar.

 

        -¿Dónde está Malfoy? –preguntó por fin, mientras dejaba en su cama los pergaminos que le correspondían.

 

        -Fue al baño –dijo Henry, distraídamente, mientras desplegaba el pergamino que correspondía a Runas Antiguas.

 

        Percy terminó de acomodar los pergaminos y entonces notó la bolsa de papel que estaba en la mesita de noche. El aroma a chocolate era más fuerte que nunca e increíblemente tentador.

 

        -¿Qué es esto? ¿Chocolate? ¿Madame Pomfrey lo deja tenerlo aquí o alguien se lo trajo de contrabando?

 

        Draco entró en ese momento y miró horrorizado a Percy, que ya había abierto la bolsa y estudiaba su contenido.

 

        -¡¿Qué estás haciendo?! –exclamó mientras corría a arrebatársela.

 

        Percy no tuvo tiempo de soltar la bolsa cuando Draco la agarró y le dio un tirón. Como resultado, la bolsa se rompió y los chocolates volaron por los aires, pero no había sólo chocolates ahí dentro: un pequeño frasco rodó unos cuantos metros y se detuvo a los pies de alguien.

 

        Merlín se inclinó, sintiendo que la herida en su espalda protestaba rabiosamente a pesar del intento que había hecho Remus por curarlo (nunca se le habían dado bien ni las pociones ni los hechizos curativos), y recogió el frasco. No pudo evitar mirar la etiqueta. Siempre miraba las etiquetas, se había acostumbrado a hacerlo desde la primera vez que estuvo a punto de cometer un error en la clase de Pociones.

 

        “Orfidal”.

 

        Leyó el resto de la etiqueta. La receta (una dosis de adulto) estaba a nombre de Narcissa Malfoy. Que Merlín supiera, no existía ninguna razón en el universo para que un medicamento muggle propiedad de Narcissa Malfoy tuviera nada que hacer en la enfermería de Hogwarts, así que miró a Draco de una manera especial, la manera que hacía que sus hijos confesaran inmediatamente cualquier travesura, sólo que en este caso simplemente no podía tratarse de una broma infantil.

 

        -¿Esto es tuyo, Draco?

 

        Había pasado del “señor Malfoy” y del “usted” al nombre del chico y un tuteo condescendiente con una facilidad pasmosa que más bien acentuaba la distancia entre el profesor y el estudiante. Cualquiera que lo conociera bien sabría que ese cambio repentino era un presagio de tormenta, y Draco, aunque no lo conocía mucho, tuvo oportunidad de asustarse un poco.

 

        -Sí. Gracias por recogerlo.

 

        Draco extendió la mano para recuperar su frasco, con una calma fría lograda gracias a muchos años de práctica. La mayoría de la gente le habría devuelto el frasco y ahí habría terminado todo, a nadie le interesaba tener problemas con los Malfoy, pero Merlín lo sujetó por la muñeca al tiempo que examinaba su cara con aire crítico.

 

        -¿Hace cuánto que estás tomando Orfidal?

 

        -Eso no es de su incumbencia, profesor –respondió Draco, con un tono helado-. Suélteme ahora mismo y devuélvame eso.

 

        -Creo que no, Draco. No es tu nombre en el que está en la etiqueta. ¿Tu madre sabe que estás usando sus medicinas?

 

        Draco apretó los labios y trató de soltarse, pero Merlín no se lo permitió.

 

        Harry advirtió con sorpresa que los dos tenían la misma expresión de helada indiferencia a pesar de que Draco realmente se estaba esforzando por liberar su mano y Merlín realmente tenía que esforzarse por mantener sujeta la muñeca del joven. Parecía una batalla de voluntades entre dos personas educadas de la misma manera.

 

        -Eso es algo entre mi madre y yo, ¿no cree?

 

        -Conociendo a tu madre, dudo que sepa lo que estás haciendo.

 

        -¿Cómo se atreve? –la voz de Draco sonaba encolerizada.

 

        -Tsk, tsk... pierdes el control demasiado rápidamente. Eso debería bastar para alarmarte. Un Malfoy jamás pierde la calma, o al menos eso era lo que decía tu tío Alphonse. Responde a mi primera pregunta: ¿hace cuánto que estás tomando esto?

 

        -No es problema suyo.

 

        -Lamentablemente sí lo es. Si te molestaste en investigar mis antecedentes cuando supiste que sería tu maestro, cosa que me parece es muy propia de un Malfoy... ah, vaya, veo, por esa expresión, que es justo lo que hiciste... Entonces, sabrás que aunque esté trabajando como profesor ahora, mi profesión es otra...

 

        -Es médico, médico pediatra –replicó Draco, con tono impaciente-. ¿Y qué con eso? ¡Suélteme ahora o el director se enterará de esto!

 

        -Se enterará, pero porque _yo_ se lo diré –respondió Merlín.

 

        Draco palideció.

 

        -Está buscándose un serio problema con mi padre, profesor –siseó entre dientes.

 

        -Ya he tenido dos o tres serios problemas con tu padre, jovencito. Te daré una última oportunidad: ¿hace cuánto que estás tomando esto?

 

        Esta vez Draco no respondió. Había dejado de luchar por soltarse y ahora sólo miraba con furia a Merlín, que se encogió ligeramente de hombros, aunque el dolor de la herida hizo que ese gesto perdiera una parte de su indiferencia.

 

        -Tú lo has querido... Libero veritas!

 

        Draco parecía horrorizado.

 

        -¡ESO ES ILEGAL! –gritó.

 

        -No, se trata de un secreto de familia... técnicamente, no es un hechizo ilegal ya que se supone que ni siquiera existe.

 

        -¡Pero...!

 

        -Pero no. ¿Sientes algún dolor?

 

        -Me está destrozando la muñeca, eso es lo único que me duele –respondió Draco, inmediatamente y con una voz completamente monótona, mientras sus ojos se agrandaban de terror-. ¡¿QUÉ ME HA HECHO!? –gritó de nuevo.

 

        -No querías admitirlo, ¿eh? –Merlín sonrió con amabilidad, mientras aflojaba un poco la presión sobre la mano del muchacho, pero sin soltarlo-. Un hechizo de la verdad completamente indoloro. Sólo mi familia lo conoce y tenemos un permiso especial para usarlo, al menos en Avalon... es... parte de los privilegios de la familia, estoy seguro de que eso sí puedes entenderlo. Ahora, Draco, por favor, ¿hace cuánto que estás tomando esto?

 

        -Desde la semana anterior a entrar a clases... ¡NO PUEDE OBLIGARME A DECIRLE NADA!

 

        “Curioso detalle” pensó Harry “cuando obedece al hechizo del profesor, Malfoy no arra