¿Qué es la escalada?

Es un apasionante deporte que consiste en ascender a formaciones rocosas, de nieve o hielo, muy empinadas que hacen indispensable el uso de las cuatro extremidades, así como el equipo de seguridad especializado.

¿Cuándo surge y cómo evoluciona la escalada en nuestro país?

El hombre siempre ha buscado las cumbres de las montañas por diversos motivos, religiosos, científicos, deportivos e incluso bélicos. El "trepar" es algo natural en el ser humano y sobre todo en los niños a los que frecuentemente los vemos "escalando" árboles, sillas y juegos.

Considerando lo anterior, es muy difícil establecer, con exactitud, desde cuando se escala en México, aunque es muy probable que desde principios del siglo pasado, (a diferencia de los ascensos "caminando" a nuestros montes y volcanes que datan de la época prehispánica), sin embargo la escalada a inicio entre los años 1925-1930 [1].

Siendo la Sierra de Pachuca en el Estado de Hidalgo, en donde gracias a su gran variedad y cantidad de formaciones rocosas, la escalada encuentra el sitio natural para desarrollarse durante las siguientes décadas. Durante estos años, se implementan desde rudimentarias técnicas desarrolladas tanto por los escaladores nacionales, como las adquiridas a través de libros de alpinismo (principalmente europeos) hasta diferentes estilos de ascenso, pasando por la evolución del equipo (y sus técnicas de empleo) que va desde: el uso de las pesadas cuerdas de henequén, alpargatas y clavos de ferrocarril (o de manufactura casera) hasta las primeras cuerdas de nylon y clavos italianos.

Las décadas de los años 40, 50, 60 marcan la etapa dorada de la escalada, una poca llena de misticismo y de hazañas protagonizada por valientes escaladores en busca de la aventura.

Con el desarrollo de nuevo equipo de seguridad y una nueva visión de la escalada, heredada del Valle de Yosemite en California, Estados Unidos, en la primera mitad de la década de los 70, llega a nuestro país la "Escalada Libre", este estilo de ascender era, y es, más que una modalidad, una filosofía consistente en utilizar el equipo de seguridad únicamente como prevención en caso de caída, y no para sujetarse de el e ir ganando altura por "rutas", en las cuales, anteriormente, no se pensaba la posibilidad de escalarlas así. Los principales escenarios de esta etapa se caracterizaron por su gran cantidad de grietas o fisuras en las paredes en donde se podían colocar protecciones que no quedaban fijas en la pared: La Acoconetla, Distrito Federal; El Cañón de Aculco, Estado de México; Los Prismas Basálticos, Estado de Hidalgo.

Otro legado de aquella época es el de un sistema decimal de graduación; "Yosemite Decimal System" (YDS) mismo que prevalece hasta nuestros días.

A finales de los 70 y principios de los años 80 surge, al sur de la Ciudad de México (Pedregal de San Francisco y formaciones aledañas a Ciudad Universitaria), una forma de entrenamiento en paredes de baja altura que no requieren el uso de equipo de seguridad: "La Cáscara" o el "Boulder".
En la primera mitad de los años 80 y basados en la tendencia mundial (primordialmente francesa) la comunidad escaladora da inicio a la búsqueda de elevar el grado de dificultad en la escalada libre (no importando el "conquistar" o lograr cumbre), con altos estándares de seguridad, descolgándose para ello, en la mayor de las veces, desde la parte superior de las formaciones rocosas para colocar anclajes fijos -tornillos de expansión-. Esta tendencia dio paso para el rápido desarrollo de más zonas de escalada en todo el territorio nacional.

En la década de los 90, surgen agrupaciones de carácter nacional encaminadas al desarrollo de zonas de escalada; Fondo para la Escalada en Roca, A. C. (FERAC) y Fondo para la Escalada Súper Pobre (FESP), actualmente la Federación Mexicana de Deportes de Montaña y Escalada, A. C., mediante el Programa Nacional de Equipamiento de Rutas, provee de equipo a las Asociaciones Estatales para el desarrollo y/o mantenimiento de zonas de escalada, habilitando así mas "espacios deportivos.

Zonas de Escalada

Nuestro País cuenta con 105 lugares o zonas de escalada con 3000 rutas aproximadamente, entre ellas se destaca "Potrero Chico" en el municipio de Hidalgo, Estado de Nuevo León, en donde cada año se dan cita escaladores del mundo entero. Asimismo, en el estado de Chihuahua se encuentra la formación rocosa de "El Gigante" escenario de escalada de "Gran Pared" que día a día gana más reputación en el mundo entero.

Alfredo Velásquez Iñiguez, Presidente de la Federación Mexicana de Deportes de Montaña y Escalada

[1] Alpinismo Mexicano. Armando Altamira. Editorial Eclatl, SA 1972. p.66